太行山带出的伤痛与疲惫，并未随着时间轻易流逝。

我们在石泉镇那处僻静小院里，一住就是大半个月。身体的伤口在云梦谣的精心调理和镇上草药的辅助下，渐渐收口愈合，但内里的损耗，尤其是精神上的创伤，却如同浸了水的牛皮绳，越缩越紧。

金万贯的死，像一根无形的刺，扎在每个人心头。院子里少了他那精打细算的絮叨和拨弄算盘的声响，显得空落落的，弥漫着一股化不开的沉闷。萧断岳变得更加沉默，常常对着院墙一坐就是半天，眼神狠厉，不知在想些什么。公输铭脸上的稚气褪去了不少，时常看着自己手腕上那道浅浅的疤痕发呆。陆知简和林闻枢则几乎埋首于各种能找到的典籍和残破设备中，试图从那块暗青色金属残片和“观山太保”的零星信息里，抠出一点线索，仿佛只有这样，才能证明金万贯的牺牲并非毫无意义。

我的左臂伤势恢复得最慢，阴煞之气虽被暂时压制，但那深入骨髓的冰寒感并未完全消除，反而因为融合了部分藤宫邪气，变得更为沉凝内敛，如同在体内埋下了一颗不定时的炸弹。玄尘子和罗青衣消耗的是本源，恢复起来更是缓慢，两人大部分时间都在静坐调息。

我们像一群受伤的狼，蜷缩在巢穴里，舔舐着伤口，积蓄着力量，同时也警惕着来自暗处的未知威胁。

直到那天下午，林闻枢接到一个从省城辗转打来的电话。

电话是他一位在省医学院附属医院工作的老同学打来的。对方语气急促，带着难以置信的惊惶，说医院前几天收治了一个极其古怪的病人，症状闻所未闻，所有专家都束手无策，让他这个“见多识广”的老同学赶紧去看看，或许能提供点思路。

“古怪的病人？”林闻枢放下电话，眉头紧锁，看向我们，“我同学说，那人是个探险家，从西南一带回来后就这样了。症状……像是被无形的锁链勒住全身，骨头都在变形，但皮肤表面没有任何痕迹，仪器也检测不出任何异常。”

无形的锁链？骨头变形？

这几个字眼让院子里所有人都抬起了头，一种不祥的预感悄然弥漫。

“去看看。”我沉声道。并非出于好奇，而是一种直觉，这件事，恐怕不简单。

留下伤势未愈的玄尘子、罗青衣和需要人照顾的公输铭看守院落和那块至关重要的碎片，我、萧断岳、林闻枢、陆知简以及坚持要跟去帮忙的云梦谣，五人当即动身，前往省城。

省医学院附属医院的特护病房外，弥漫着消毒水也掩盖不住的压抑气氛。林闻枢的老同学，一位姓王的主治医师，早已等在门口，他脸色发白，眼窝深陷，显然被里面的病人折磨得不轻。

“老林，你们可算来了！”王医生看到我们，如同看到了救星，但目光扫过我们几人（尤其是我包扎着的左臂和萧断岳彪悍的气质）时，又闪过一丝疑虑。

“病人怎么样？”林闻枢直接问道。