澄园内务初步理清，风气为之一新，各项事务皆按新立的规矩井井有条地运转起来。明兰并未沉溺于这初步的胜利，她深知内宅的安稳仅是根基，若要真正在这侯府立足，乃至成为顾廷烨不可或缺的助力，必须触及更实质的东西——产业与账目。

这日傍晚，顾廷烨从京营回府，神色间带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧锐利。两人一同用过晚膳，明兰并未如往常般立刻退回内室，而是随他一同到了书房。

烛火通明，映照着满架的书卷和墙上的舆图，平添几分肃穆。明兰亲手沏了杯浓茶奉到顾廷烨手边，并未立刻言语。

顾廷烨接过茶盏，抬眸看她一眼。几日下来，他已然习惯了她这份不同于寻常内眷的沉静与分寸感。他呷了口热茶，驱散了些许疲惫，主动开口：“澄园诸事，梳理得如何了？”

“托侯爷的福，已初步稳妥。”明兰声音平和，“下人各司其职，规矩也立起来了，暂无大碍。”

顾廷烨点了点头，对她的能力并无怀疑。他沉吟片刻，放下茶盏，起身走到书案后，从一处上了锁的抽屉里取出一摞厚厚的账册，捧回来放在两人之间的茶几上。

账册封面各异，有的簇新，有的却已显陈旧，甚至边角磨损，显然时常被翻阅。

“这些，”顾廷烨用手指点了点那摞账册，语气平淡，却带着一种托付的意味，“是我名下部分产业的账目。主要是京郊的三处田庄，城中两间绸缎铺，一间生药铺，还有…原属于白家、后来转到我名下的一处盐引份额的收益账。”

他提及“白家”时，语气微不可察地顿了一下，但很快恢复如常：“以往多是外院大管事顾全总管着，他年纪大了，精力不济，且难免有顾及不到之处。你既掌着中馈，这些日后便也交由你一并打理吧。每月与顾全对接核验一次即可。”

这无疑是一份极大的信任。田庄、铺面、尤其是盐引，皆是收益丰厚之处，也是一个家族重要的经济命脉之一。将这些东西交到明兰手中，意味着顾廷烨真正开始将她视为可以分担重任的伴侣，而非仅仅局限于内宅的主母。

明兰心中微动，面上却依旧平静。她并未立刻表现出欣喜或推辞，而是郑重地点了点头：“承蒙侯爷信任，妾身定当尽力。”她伸出纤白的手指，轻轻抚过最上面一本账册的封面，触感微凉。

“妾身可否现在翻看一二？”她抬眸问道，眼神清澈，带着征询，却并无怯意。

顾廷烨扬了扬下巴：“自然。你既接手，这些账目自该由你过目。”

明兰便取过最上面那本标注着“永业田庄”的账册，就着明亮的烛光，仔细翻阅起来。她看得极快，眼神专注，指尖偶尔在某一页停留，快速扫过上面的数字和条目。