一番艰难的讨价还价，最终以二十五文成交。她如同捧着易碎的珍宝，将这轻飘飘、锈迹斑斑的铁皮蒸笼抱回家，用沙子细细打磨掉浮锈，又找了根细铁丝，小心地将几个堵死的笼屉眼疏通。

几天后，泥炉阴干得差不多了。她不敢用明火直接烧，怕炸裂。便拾来最细最干的柴火，在泥炉里点了极小的一簇火，慢慢地、耐心地烘烤着，让热量一点点渗透进去。

泥炉在微火的舔舐下，颜色逐渐变深，变得坚硬。偶尔发出细微的“噼啪”声，让她心惊胆战，生怕前功尽弃。

终于，烘烤完成。一个粗糙、丑陋、却结结实实、能耐火烤的小泥炉诞生了！

她将那个同样经过改造的、锈迹斑斑的薄铁皮小蒸笼，小心翼翼架在泥炉口上。

尺寸竟意外地合适！

她颤抖着手，往炉膛里塞进几根细细的柴火，用火折子点燃。

橘黄色的火苗跳跃起来，贪婪地舔舐着冰冷的铁皮笼底。很快，铁皮开始发热，发烫，微弱的水汽从笼屉眼里丝丝缕缕地冒了出来！

虽然炉火微弱，蒸笼简陋。

但确确实实，有了热源！有了炊具！

沈微婉枯槁的脸上，被跳跃的火光映出一片明明暗暗的光影。深陷的眼窝里，倒映着那簇微小却无比珍贵的火焰，里面燃烧着一种近乎狂喜的光芒。

泥炉新生。

希望，就在这粗糙的泥土和跳跃的火光中，颤巍巍地，站住了脚。