酒色的催动之下，其身体也愈发羸弱。

御医私下摇头叹息："官家脉象虚浮，再这样下去..."

但没人敢直言进谏。

赵佶的面容日渐憔悴，却仍沉溺酒色。

有时半夜惊醒，望着空荡荡的寝宫，这位曾经意气风发的皇帝眼中只剩下无尽的迷茫与恐惧。

而此时镇守淮南之地的大将，正是宋将姚平仲。

此人年约四旬，生得虎背熊腰，面如重枣，一柄青龙偃月刀使得出神入化，在军中素有"小关公"之称。

自宣和年间起便奉命驻守淮南，至今已有五载春秋。

姚平仲虽有勇名，却缺乏谋略。

每逢战事，总是率性而为，全凭一腔血勇。

帐下虽有几位幕僚时常进言献策，却总被他以"大丈夫当持三尺剑立不世之功"为由置之不理。

用尽浑身解数，也只是勉强使得淮南之地不落入方貌之手。

这些年来，他与方貌大军交锋数十次，虽未让寸土，却也损兵折将，元气大伤。

且多年的敌对，早已经使其对方貌恨之入骨。

每每提及方貌之名，姚平仲必拍案而起，怒发冲冠。

他曾立下毒誓，有生之年必亲手斩下方貌首级，以祭奠那些战死的将士亡魂。

无奈方貌用兵狡诈，每每让他无功而返，这份恨意便如陈年老酒，愈久愈烈。

王寅从情报司处得知此番情况后，出兵之前，当即便令人将一纸书信送到了姚平仲处。

这封信写得极为巧妙，先是盛赞姚平仲守土之功，继而痛陈方貌暴虐无道，最后表明愿与姚平仲联手除害之意。

信中字字句句都戳中姚平仲痛处，更附上了一份详尽的进军路线图，以示诚意。

姚平仲得知此事后大惊不已，连夜召集心腹商议。

有幕僚力劝他不可轻信，恐是梁兵以借路之计，欲要攻宋；也有部将认为此乃天赐良机，不可错过。

思量再三之下，还是决定为王寅放出一条路。

他暗自盘算：即便王寅别有用心，区区五万兵马也掀不起什么风浪；若真能除去方貌这个心腹大患，更是大功一件。

毕竟这些年在方貌的全力攻伐之下，淮南之地早已经是有了几分苟延残喘之相。

百姓流离失所，田地荒芜，军需粮饷更是捉襟见肘。

姚平仲虽有心杀敌，却苦于粮草不济，只能困守孤城。