岩洞里的空气湿热粘稠，混合着血腥、汗水和草药的气味。十七个人挤在狭小的空间里，像一群受惊的沙丁鱼。赵晓蔓贡献出的压缩饼干被小心地分成十七份，每份只有指甲盖大小，混合着苏瑾找到的、勉强可以食用的酸涩野果，便是维持生命的全部。

饮水是个大问题。净水药片数量有限，李哲带着两个体力稍好的男孩，用捡来的破塑料瓶去附近一处山涧取水。水必须经过苏瑾用草药初步处理和沉淀，再加入宝贵的净水药片，才能少量饮用。每个人都嘴唇干裂，喉咙像着了火。

林晚星手臂和脸上的烧伤在草药的作用下略微缓解，但依旧疼痛难忍。她靠着岩壁，强迫自己思考。她们不能在这里停留太久，追兵随时可能搜山。但贸然行动，带着一群伤痕累累、饥肠辘辘的人，在陌生的丛林里乱闯，无异于自杀。

“我们需要一个明确的目标，至少是一个短期的。”林晚星的声音嘶哑，但努力保持清晰，“李哲，你能根据星位和植被大致判断方向吗？我们至少要朝着有人烟，但又相对安全的方向移动。”

李哲推了推破碎的眼镜，面露难色：“我……我只能判断大致的东西南北。但这片丛林具体通向哪里，有没有村庄，我完全不知道。而且，我们没有任何地图。”

绝望的情绪再次悄然蔓延。一个获救的、年纪稍长的女人开始低声哭泣：“我们会死在这里的……早知道还不如……”

“闭嘴！”赵晓蔓突然厉声打断她，她的眼神锐利得像刀，“想死的话，现在就可以滚出去！既然选择了逃出来，就别再说这种丧气话！”她的强势镇住了那个女人，也让其他蠢蠢欲动的消极情绪暂时压了下去。

林晚星感激地看了赵晓蔓一眼。这个时候，需要不同的声音来维持队伍的平衡。

苏瑾处理完最后一个伤员的伤口，擦了擦额头的汗，走过来低声道：“我们必须尽快找到稳定的食物来源。野果不足以支撑体力消耗。我看到附近有一些可以设置简单陷阱的地方，或许可以试试捕捉小型动物。另外，某些植物的根茎也可以充饥，但我需要时间辨认。”

“我和你一起去。”林晚星站起身，尽管身体每一处都在叫嚣着疼痛和疲惫。

就在这时，远处隐约传来了狗吠声！

所有人的脸色瞬间煞白！

“他们带狗了！”一个男孩惊恐地叫道。

追兵比他们想象的来得更快，而且动用了追踪犬！

“不能待在这里了！立刻转移！”林晚星当机立断。

慌乱中，人们挣扎着爬起来。苏瑾迅速将有限的物资分发下去。赵晓蔓捡起一根粗壮的树枝作为拐杖，她的手腕肿得更厉害了。