空气闷重如铅，挤压着窑洞里本就稀薄的氧气，让人每一次呼吸都像是在吞咽一块湿热的棉絮。

周砚紧紧捏着那根冰凉的铜筷，指节因用力而泛白。

他面前的桌上，不再是电台的按键，而是摊开的数张坐标纸，上面用炭笔勾勒出七扭八歪的波形图，宛如一道道鬼画符。

然而在周砚眼中，这些线条却比任何文字都清晰。

它们是金陵城中尚存的七处信念之火，通过昨夜构建的“共鸣场”传递回来的生命体征。

每一处守护者点燃的香火，其燃烧时产生的微弱生物能量场，都会被玉钥的“愿力种子”捕捉，再转化为这独特的波形。

他的任务，就是在这场无声的风暴来临之前，确认每一处信号的“健康”状态。

“乾位，西北，城防司令部旧址，信号平稳，波峰间隔稳定……”

“震位，正东，鸡鸣寺后山，平稳……”

“坎位，正北，玄武湖畔，平稳……”

他逐一核对着，口中念念有词，像个严谨的账房先生。

直到他的目光落在代表西南方坤位的图纸上时，眉头猛地拧成一个疙瘩。

那里的波形图乍看之下并无异常，同样是规律的起伏。

但当周砚将它与前几个小时的数据进行叠加比对时，一个诡异的细节浮现了。

信号的“气息标记”完全吻合——坤位守护者是一位隐居在南郊破庙的老居士，惯用自制的“陈年檀香”混以槐树燃烧后的灰烬，这种独特的配方在图谱上呈现为一种醇厚而略带涩感的波形，分毫不差。

可问题出在节奏上。

“快了……”周砚的嘴唇无声地动了动，“快了半拍。”

真正虔诚的祈愿者，焚香的节奏必然是缓慢而悠长的，因为在他们心中，“一炷香，便是一口气”。

气息要沉，心神要定，香火才能与天地精神相往来。

而这张图上的燃烧节奏，却带着一丝几乎无法察觉的急促，仿佛只是在机械地、赶时间地完成一个任务。

这绝不是那位老居士的节奏！

周砚只觉一股寒意从脊背窜上头顶，他猛然抬头，布满血丝的眼中闪过一丝骇然：“白小姐！有人在造假！日本人……他们找到了我们的仪式规律！”

他的声音在闷热的窑洞里炸开，带着一丝颤抖。

白桃正闭目调息，闻言缓缓睁开双眼，目光清冷如旧，不见丝毫慌乱。

她走到周砚身边，拿起那张图纸，指尖轻轻划过那道急促的波形，仿佛在为人切脉。

“机器烧的香，终究没有心跳。”她平静地说道。

言罢，她转身从药箱最底层的一个暗格里，取出一枚用蜡封存的暗红色药丸，仅有小指甲盖大小，正是药王宗用以吊命续气的至宝——“续命引”的残丸。

她将残丸置于砚台，小心地刮下薄薄一层粉末，兑上几滴从窑洞深处石缝渗出的清冽井水，用一根干净的乌梅灯芯线轻轻研磨。

奇异的一幕发生了，那原本无色的井水，竟被染上了一层淡淡的暗金色，散发出一种若有似无的、令人心神安宁的异香。