“暂时只告诉他们，我们发现日军可能在策划一次极其卑劣的、针对平民的阴谋，需要他们动用所有力量，协助查找相关线索，并加强对水源、食品供应等关键设施的暗中保护。”

张宗兴沉吟道，在确凿证据出现前，他需要保持一定程度的保密，以免引起恐慌或被对手察觉。

就在张宗兴全力应对这迫在眉睫的生物战威胁时，千夜红叶的报复，也以另一种更刁钻的方式降临了。

法租界一家由青帮暗中控股、平日颇为热闹的戏院，在夜场演出散场时，人群中突然发生骚乱，有人高喊“起火了！”，引发恐慌性踩踏。

虽然后来证实只是虚惊一场，但混乱中，仍有数十人受伤，更有一名负责该区域治安的华捕探长在维持秩序时被冷枪击中肩膀，枪手趁乱逃脱。

事件调查结果，毫无意外地指向了几个与黑龙会有着千丝万缕联系的小混混，但他们一口咬定只是酒后闹事，对枪击事件一问三不知。

明眼人都知道，这是千夜红叶的警告，她在展示自己有能力在任何时间、任何地点制造混乱，打击张宗兴盟友的产业，甚至挑衅租界的治安权威。

压力，从四面八方涌来。生物战的阴影如同达摩克利斯之剑高悬，而千夜红叶的骚扰与挑衅则如附骨之疽，不断消耗着“暗火”的精力与资源。

北平，顺承王府。

张学良也感受到了越来越紧的绞索。日军在丰台等地增兵，演习规模升级，摩擦事件几乎每日都在发生。

南京方面的电文依旧充满了“顾全大局”、“忍辱负重”的陈词滥调，甚至隐晦地提醒他，若一意孤行导致局势失控，一切后果自负。