咸阳宫，宣室殿。

这里本应是帝国理性运转的核心，此刻却如同暴风雨来临前的海面，压抑得令人心脏都要停止跳动。空气中弥漫着一种混合着昂贵熏香与某种更深层、更原始的暴戾气息的味道。殿内侍立的宦官与宫女，如同泥塑木雕，连最细微的呼吸都竭力控制，生怕成为那即将爆发的雷霆之怒下的牺牲品。

始皇帝嬴政，如同一尊濒临爆裂的玄色神只，矗立在御座之前。他手中紧紧攥着一卷刚刚由廷尉呈上的密报，指节因过度用力而失去血色，与竹简的暗黄形成刺目的对比。密报的内容，是关于几名被囚禁的方士，在严刑拷打之下，终于承认了他们长期以来的欺骗——所谓的不死药，不过是些丹砂、水银混合的毒物；所谓的海外仙山，纯属子虚乌有的捏造。他们耗费了帝国海量的资源，玩弄了帝王最炽热的渴望，最终留下的，只有一具具因试药而莫名死亡的匠人尸体，和一句句精心编织的谎言。

这还不是全部。几乎在同一时间，来自上郡的例行军报也送达了。蒙恬在报告中，除了陈述边防稳固、长城修筑进度外，竟隐约夹杂着几句代为转达的、公子扶苏关于北疆民夫役卒艰辛、望朝廷稍加体恤的“迂阔”之论。

欺骗与“异见”，如同两把淬毒的匕首，从两个不同的方向，同时刺入嬴政那本就因求仙无果、猜忌日深而异常敏感和脆弱的神经。

“骗子……逆子……！”一声低沉如受伤野兽般的咆哮，终于从嬴政的喉咙中挤压出来。他猛地将手中的竹简狠狠掼在地上，简牍碎裂，散落的竹片如同他此刻崩裂的理智。他胸膛剧烈起伏，那双曾经锐利如鹰隼、如今却时常燃烧着幽暗火焰的眼眸，扫视着下方匍匐在地、瑟瑟发抖的廷尉和几位近臣。

“天下……天下皆欲负朕乎？！”他的声音陡然拔高，带着一种近乎癫狂的震颤，“方士欺朕！儒生谤朕！六国遗孽，无时无刻不欲复辟！连朕的儿子……朕的亲儿子！也要来教导朕如何治国？！”

他猛地向前踏出一步，玄色的龙袍下摆扫过丹墀，带起一阵冰冷的风。那源自童年邯郸的、对混乱与背叛的深刻恐惧；那源自权力巅峰的、对任何不受控因素的极致敏感；那源自长生梦碎后的、对时间与死亡的巨大愤怒；还有那深植于灵魂深处、已被悄然滋生的劫火所侵蚀放大的、对“绝对秩序”的偏执渴望……在这一刻，如同地底奔涌的岩浆，终于冲破了最后一道名为“理性”的薄薄地壳，轰然爆发！

“法！秦律！”他嘶吼着，声音在空旷的大殿中撞击回荡，“商君立法，韩非明术，朕一统天下，以法为基！为何仍有如此多奸佞，如此多悖逆？！”

他的目光如同实质的刀锋，刮过每一个臣子的头顶，最终，定格在了那象征着帝国律法权威的、由御史大夫保管的符玺之上。

一种诡异的寂静突然降临。嬴政脸上的狂怒渐渐沉淀，转化为一种更深沉、更可怖的冰冷。那是一种超越了人类情绪的、近乎法则本身般的漠然。他周身的空气开始微微扭曲，一丝丝肉眼难以察觉、却让灵魂本能战栗的苍白流光，自他体内弥漫而出，如同苏醒的毒蛇，缠绕上他的袍袖，他的冠冕，他脚下的御座。