他将竞赛的证书（第四名也有奖状）仔细收好，然后将所有竞赛资料打包封存，只留下一些拓展思维的精华笔记。他的全部重心，毫无保留地转移到了中考复习上。

黑板上的倒计时数字一天天变小，气氛愈发凝重。题海战术被发挥到极致，模拟考一周一次，每个人的神经都绷紧到了极限。

林栋的计划变得更加精细和残酷。他严格分配每一天的每一分钟，将效率提升到最高。晨练依旧，但减少了套路练习，更多是站桩和体能维持，以保证白天学习的精力。修理铺的帮忙压缩到周末的两个半天。其余所有时间，全部投入学习。

他不再满足于弄懂，而是追求融会贯通，举一反三。他将初中三年所有的知识点编织成一张巨大的网络，反复梳理，寻找联系和规律。错题本越来越厚，又被他不断消化、变薄。

吴小燕也很快从竞赛失利的阴影中走出，甚至变得更加坚韧。她将那份不甘化作了更强的动力，和林栋之间的竞争与合作也更加白热化。两人依旧经常讨论问题，但话题更加聚焦于中考，常常为了某道题的最优解法争论得面红耳赤，然后又彼此说服，共同提高。那种朦胧的情愫，在巨大的升学压力下，似乎被暂时压抑和转化了，变成了纯粹的、激烈的学术竞逐。

汪苗苗依旧偶尔送来早餐，但频率更低，更像是一种习惯性的问候。看到林栋和吴小燕几乎形影不离地讨论学习，她眼神中的光彩渐渐黯淡，最终化为一声轻轻的叹息，将更多精力投入了自己的复习中。

春去夏来，气温陡然升高，知了开始在枝头不知疲倦地鸣叫。中考，终于进入了最后一个月倒计时。

空气燥热，混合着汗水、风油精和纸张油墨的味道。每个人都在进行最后的冲刺。

林栋站在窗前，看着窗外被烈日炙烤的操场，心境却如同深潭古井，波澜不惊。

竞赛的第四名，是提醒，也是馈赠。它让他更早地看到了山外的山，从而能更踏实、更专注地走好脚下的每一步。

中考，这座眼前最真切的山峰，他必须全力以赴，稳稳地攀登过去。

他转过身，重新坐回书桌前，摊开了那份刚刚发下来的、难度极高的中考模拟预测卷。

笔尖沙沙，如同冲锋前的号角。