八重神子将那枚冰冷的狐狸面具放在我手中，她的指尖有意无意地划过我的掌心，带来一阵微弱的酥麻感。

“戴上它之前，我得先教你第一课，也是最重要的一课。”她退后两步，重新跪坐下来，姿态慵懒，眼神却锐利得能刺穿人心，“『天狐』的精髓，不在于杀戮，而在于隐藏。你那股横冲直撞的力量，太扎眼了。就像黑夜里的篝火，生怕别人看不见你。”

我握着面具，沉默不语。她说的没错，我之前的每一次行动，都是将自己的『执念』毫无保留地爆发出来，那种感觉固然酣畅淋漓，但后果也是显而易见的——就像这次，直接把自己搞到昏迷。

“收敛，懂吗？”她伸出一根纤长的手指，在空中轻轻一点，“把你那股力量，想象成水。它可以是滔天巨浪，也可以是……一滴悄无声息渗入石缝的露水。我要你做的，就是成为那滴露水。”

“怎么做？”我问道。这个问题，正是我目前最大的困惑。

“问得好。”八重神子赞许地点点头，“关键不在于压制，而在于『欺骗』。欺骗你周围的世界，欺骗那些窥探你的眼睛，甚至欺骗你自己。让你的气息，你的存在感，融入到风里，光里，影子里，融入到街边每一块石板的缝隙里。”

她闭上眼睛，声音变得飘忽起来。

“现在，闭上眼，感受你体内的那股力量。别把它当成武器，把它当成你身体的一部分，就像你的呼吸，你的心跳。然后，试着让你的呼吸变得和风一样，让你的心跳变得和影一样。”

我依言闭上双眼，尝试着去控制那股盘踞在意识深处的『执念』。以往，我总是驱使它，命令它，将它作为攻城拔寨的利器。但现在，我试着与它沟通，安抚它。

起初，它依旧狂躁不安，像一头被囚禁的野兽。但渐渐地，在我的引导下，那股力量开始平息，不再向外张牙舞爪，而是缓缓地向内收缩，沉淀。

我的呼吸变得悠长，几乎微不可闻。我能感觉到，自己的存在感正在一点点地变淡，仿佛要从这个房间里消失。

“不错，有点样子了。”八重神子的声音再次响起，“记住这种感觉。这只是入门。真正的『天狐』，能与万物同息，就算站在你面前，你也会下意识地将他忽略。这是你需要用一生去学习的功课。”

她站起身，走到房间的一面墙壁前，轻轻敲击了三下。墙壁无声地滑开，露出一条仅容一人通过的幽深密道。

“从这里下去，可以直通影向山脚下的废弃神社，不会惊动任何人。稻妻城南的『落月轩』，一家古董店。影山和他的上线，最后一次见面的地方就在那里。去吧，我的小宫司，让我看看，你这把刀，究竟有多锋利。”

我没有再多问，只是郑重地点了点头，将那枚白色的狐狸面具，缓缓戴在了脸上。

面具贴合脸颊的瞬间，一股冰冷的气息涌入我的脑海，视野中的一切都仿佛蒙上了一层淡淡的绯红。世界，似乎变得不一样了。

我转身，踏入了那片深邃的黑暗之中。

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**场景转换：稻妻城，南区**

夜色下的稻妻城，褪去了白日的喧嚣，多了一份静谧。我如同一个真正的幽灵，穿行在错综复杂的小巷中。八重神子教导的敛息之法比我想象中更有效，几次与巡逻的幕府武士擦肩而过，他们都对我视若无睹。

『执念』之力在我的控制下，不再是外放的威压，而是化作一张无形的网，敏锐地感知着周围的一切。风的流动，虫的鸣叫，远处更夫的梆子声，甚至连阴沟里老鼠的呼吸，都清晰地反馈到我的脑海里。

这种感觉很奇妙，我不再是一个孤立的个体，而是成为了这片夜色的一部分。

很快，我便抵达了目的地——『落月轩』。

它坐落在一条并不繁华的街道角落，门面古朴，看起来和普通的古董店没什么两样。然而，在我那张无形的感知之网下，这里的一切都显得极不正常。

店铺周围，明里暗里，至少潜伏着八名护卫。其中两人，气息悠长，体内有明显的元素力波动，绝非普通武士。他们的位置分布得很有讲究，封锁了所有可能的突入和逃离路线，形成了一个立体的警戒网。

一家古董店，需要这种级别的防卫吗？

我藏身在街对面的屋顶阴影中，静静地观察着。硬闯，无异于自投罗网。我必须找到一个破绽，一个能让我悄无声息潜入进去的破绽。

时间一分一秒地过去，我的耐心也在经受着考验。就在我几乎要放弃等待，准备另寻他法时，机会来了。

一辆华贵的马车从街头缓缓驶来，停在了『落月轩』的门口。车帘掀开，一个身着华服、体态臃肿的男人在仆人的搀扶下走了下来。

是勘定奉行家的远亲，一个出了名的纨绔子弟，名叫宏达。我曾在某些无聊的宴会上见过他。

『落月轩』的店门打开，一个看起来十分精明干练的中年男人满脸堆笑地迎了出来。他应该就是这家店的老板。

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“宏达大人，您可算来了！您要的那件『古时之花』，小的可是费了九牛二虎之力才给您弄到手啊！”