众人被阿木认真的模样逗笑，议事厅里凝重的气氛缓和了不少。老周笑着摸了摸阿木的头，从怀里掏出一本古籍，书页已经泛黄，上面画着木灵珠的样子 —— 一颗通体翠绿的珠子，周围环绕着细小的藤蔓，像有生命一样：“阿木说得对，木灵珠有自己的意识，它能感知到善意。到了迷雾谷，咱们不能用强，得用碧水珠的净化力和火晶的温暖气息安抚它，让它主动跟咱们走。要是用黑魂石那样的邪气逼迫它，只会让它躲得更深。”

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靳谦将众人的计划一一记在纸上，字迹工整有力，他将纸条折好，分给每个人一份：“咱们明天一早出发，靳谦、苏晓、沈澈、李岩、陆舟、阿木和刘掌柜去南域，老周先生留在天机阁，帮长老整理五行奇物的资料，要是咱们遇到关于木灵珠的难题，还能通过传讯符问你。”

老周点点头，眼中满是欣慰：“你们放心，我会把古籍里关于木灵珠的记载都整理好，随时等着你们传讯。到了南域，一定要小心玄夜的陷阱，他肯定会在迷雾谷周围设下很多毒藤阵和幻觉迷雾，千万别被迷惑了。”

众人又讨论了半个时辰，确定没有遗漏的细节，才各自回房休息。阿木跟着苏晓回房，睡前还不忘把水晶碎末和碧水珠放在枕边，小嘴里念叨着要保护好木灵珠，直到苏晓哄了好一会儿，才渐渐睡着。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，天机阁的大门就缓缓打开。靳谦带着众人站在门口，长老和老周亲自送行，弟子们也都围在两侧，手里拿着为他们准备的干粮和水囊。

“路上一定要注意安全，遇到危险别硬拼，传讯符随时带在身上。” 长老握着靳谦的手，眼中满是不舍，“木灵珠关系重大，但你们的安全更重要，要是实在赶不上，一定要先保护好自己，咱们再想其他办法。”

靳谦用力点头，眼眶有些发热：“长老放心，我们一定会平安回来，带着木灵珠一起。”

阿木跑到老周面前，仰着小脑袋：“老周爷爷，你要好好照顾自己，等我拿到木灵珠，就回来给你讲故事，讲万木林里的冰雾和会发光的藤蔓。”

老周笑着点头，从怀里掏出一块小小的金晶碎片，递给阿木：“这个你拿着，金晶能散发热气，到了南域要是冷了，就把它揣在怀里。要是遇到玄夜的人，它还能帮你抵挡一点邪气。”

阿木接过金晶碎片，小心翼翼地放进布包，紧紧抱在怀里：“谢谢老周爷爷，我会好好保管的。”

众人翻身上马，马蹄踏在天机阁的青石板上，发出 “哒哒” 的声响。长老和弟子们站在门口，挥手送别，直到他们的身影消失在山路尽头，才缓缓返回阁中。

队伍沿着瘴气古道前行，山路两旁的树木越来越茂密，枝叶交错，遮住了头顶的阳光，只有零星的光斑透过树叶缝隙洒下。刘掌柜走在最前面，用树枝蘸着净化液在前面开路，淡蓝色的净化液落在地上，瞬间驱散了周围的瘴气，露出一条干净的小路。