说着，他从怀里掏出一块刻着冰狼图案的玉佩，递到靳谦手中。玉佩触手冰凉，上面的冰狼纹路栩栩如生，显然是雪狼族的图腾。靳谦握紧玉佩，心中稍稍安定 —— 有冰风城城主的帮助，他们在北境就能少走很多弯路，也能更快与雪狼族汇合。

“辛苦你了，林风。” 靳谦将玉佩收好，“你长途跋涉而来，先在客栈休息一天，明天再返回天机阁。告诉阁中长老，我们会尽快赶到北境，阻止玄夜，保护好水玉珠。”

林风躬身行礼：“属下遵命！若大人后续有需要，可通过天机阁的‘传讯符’联系阁中，传讯符属下已放在褡裢里，还请大人查收。”

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众人忙碌到正午，终于将所有东西准备妥当：沈澈和陆舟买了足够的固沙符、防风斗篷和烈酒；苏晓将灵草汁分装成小瓶，方便路上服用；刘掌柜绘制了风沙道的详细地图，标注了沿途的安全区域和危险地段；老周则将古籍中关于水玉珠和冰原矿脉的记载整理出来，方便路上查阅。

临行前，沙河镇的镇长带着百姓们赶来送行，手里捧着大包小包的干粮和水囊。镇长握着靳谦的手，眼神里满是感激：“靳谦先生，你们为西漠百姓做了这么多，现在又要去北境冒险，我们也帮不上什么忙，这些干粮和水你们带着，路上用得上。你们一定要平安回来，西漠百姓还等着你们呢！”

靳谦接过水囊，心中满是温暖：“多谢镇长和乡亲们，我们一定会平安回来，不仅要保护好北境，还要彻底打败玄夜，让天下百姓都能过上安稳日子。”

众人翻身上马，阿木坐在苏晓身前的马背上，怀里抱着装有炎晶花残瓣的布包，小脑袋好奇地四处张望。林风站在客栈门口，朝着众人挥手告别，直到他们的身影消失在沙丘尽头，才转身返回客栈。

刚进入风沙道，天空就渐渐阴沉下来，远处的沙丘上卷起一道道黄色的沙柱，显然是风沙即将来临的征兆。刘掌柜勒住马绳，大声喊道：“大家快把防风斗篷穿上，用布条把口鼻捂住！前面有个废弃的驿站，咱们先去那里躲避风沙，等风沙过去再继续赶路！”

众人立刻照做，快速穿上防风斗篷，将口鼻捂得严严实实。阿木被苏晓护在怀里，只露出一双眼睛，看着越来越近的沙柱，小脸上没有丝毫害怕，反而兴奋地说：“苏晓姐，你看那沙柱好大呀！比落霞镇的沙尘暴还大！”

苏晓轻轻拍了拍他的背，声音透过布条传来，有些模糊：“别说话，风沙里有很多细沙，吸进鼻子里会不舒服的。咱们很快就能到驿站，等风沙过去，姐姐给你烤红薯吃。”

阿木乖乖点头，紧紧抱住苏晓的腰，不再说话。众人骑着马，在风沙中艰难前行，马蹄踩在松软的沙子上，每走一步都格外费力。风越来越大，卷起的沙粒打在防风斗篷上，发出 “噼里啪啦” 的声响，仿佛要将整个世界都吞噬。

大约半个时辰后，前方终于出现了一座破旧的驿站。驿站的屋顶已经塌陷了一半，墙壁上布满了风沙侵蚀的痕迹，却依旧能为他们挡住大部分风沙。众人赶紧骑马冲进去，将马拴在驿站唯一完好的柱子上，才终于松了口气。