距离被精灵们占据的那座“前线作战基地”的地方——约一点五公里外，一处不起眼的林间凹地。

六个人影几乎与大地融为一体。

巨大的、边缘经过精心撕扯的伪装网覆盖在他们身上，网上又巧妙地铺设了刚刚采摘的新鲜蕨类、断枝和苔藓。

除非走到近前用脚踢上去，否则绝难发现这片看似自然的灌木丛下，竟藏着六双冷静的眼睛。

一心匍匐在凹地边缘，T-VIS护目镜的AR视野中，一条清晰的淡蓝色路径线延伸向前方百米开外的那条林道隘口。镜片边缘，代表队友的菱形小图标，分别对应着身边的四位操作员——布洛克，托马斯，雷，乔伊。

在他们身旁，年轻的精灵游骑兵约瑟紧紧趴着，他是莉兰妮派来的根脉传讯兵，负责必要的即时通讯。

约瑟努力控制着呼吸，试图模仿身边这些异乡战士近乎凝固的沉静，但他微微颤抖的指尖和超速的心跳还是出卖了他内心的惊涛骇浪。

这种剥离了战前祈祷与同伴鼓劲、只剩下纯粹计算和等待的寂静，比他经历过的任何冲锋都更令人窒息。

没有战前的祈祷，没有同伴间低声的互相鼓劲，只有一种近乎冷酷的沉寂，以及那些他看不懂的、被称作“战力倍增器”的物件偶尔发出的极轻微电子音。

时间的流逝变得粘稠而缓慢。

终于，林道远方，惊起一片飞鸟。

紧接着，是隐约传来的、杂乱而沉重的脚步声，金属刮擦树干的声音，以及压低的、粗鲁的呵斥声。

来了。

冗长的队伍如同数条疲惫而臃肿的土灰色巨蟒，缓慢地蠕动着，挤进了狭窄的林道隘口。

人数似乎远超两百，衣衫褴褛，装备混杂，大多面带被连续战斗和仓皇撤退磨蚀出的深深疲惫，但眼底深处却燃烧着一种返回巢穴的急切和困兽般的疯狂。

他们并非毫无防备，队伍两侧的林木间，稀疏的人影若隐若现，警惕地张望移动，走走停停。

“目标出现，全体就位。”一心压低了声音，同时按下胸口的PTT，即便距离够近，他也在确保自己的声音直接传入所有四名队员的耳机中，“这群人看着稍微聪明了些，看来之前挨的打够疼。”

正如一心所预料，这支溃退归来、急于夺回老巢的军队，士气已然低落到极点，但数量带来的压迫感依旧实实在在。

庞大的队伍在隘口前迟疑地停了下来，似是在进行最后的观察。一名小头目模样的壮汉挥舞着弯刀，厉声咒骂着，很快，一支十人左右的尖兵小队被分离出来。

他们脸上写满了极不情愿的恐惧，却又不敢违抗，只能硬着头皮，朝着基地的方向，也就是一心他们来时的方向，小心翼翼地摸索前进。

凹地里，时间一分一秒地爬行。

四十分钟后，那支尖兵小队如同被猎犬追逐的兔子，狼狈不堪地逃了回来，人数只剩八个，个个丢盔弃甲，脸上残留着巨大的惊惧。

“箭！到处都是箭！还有...还有会炸开的东西！”一个幸存者声音尖厉，几乎变调，“他们人很多！占了我们的地方！根本冲不过去！”

“人很多”这个判断，似乎成了压垮犹豫的最后一根稻草，或者说，他们夺回老巢的决心压倒了对未知阻击的恐惧。