午间的阳光透过层层叠叠的树冠，在根脉守望前哨的营地上投下温暖的光斑。

空气中弥漫着一股诱人的香气，那是长时间炖煮后肉类与各种林间香草、根茎完美融合的醇厚味道，彻底取代了清晨那略显复杂的试验气息。

一心手里拿着两块用干净软布包好的、还带着温热气的星纹麦面包，踱步来到了老铁杉树下。

那口粗陶罐依旧架在篝火余烬上，保持着令人舒适的微沸。

莉兰妮也还在那里，正亲自拿着长勺，给排起小队的游骑兵们分汤。

她脸上的面粉灰早已擦净，神色看似专注而平静，但细心观察，能发现她嘴角抿着努力压抑的弧度。

“看来最终的‘成品’征服了所有人的胃口？”一心走到她身边，语气带着轻松的笑意，将其中一块面包递了过去，“辛苦了，指挥官，在我们那，浓汤的最好伴侣一直都是香软的面包，我觉得在这里应该也差不多。”

莉兰妮抬眼看了他一下，目光飞快地掠过他带笑的脸，又迅速落回汤锅里，淡淡地“嗯”了一声，接过面包放在一旁。

她舀起一勺浓香四溢的汤，里面是炖得恰到好处、呈现出诱人酱色的鹿肉块、饱满的菌菇和软糯的根茎，稳稳地倒入一心递过来的木碗里。

一心吹了吹气，小心地尝了一口。

味道出乎意料地好。香料的配比变得和谐，恰到好处地衬托出食材的本味，咸度适中，汤汁浓郁鲜美。

又连着喝了几口，一心的脸上露出毫不掩饰的赞赏表情。

他看向莉兰妮，绿眸里闪着真诚的光：“我必须得说，月影指挥官，这绝对是专业水准，比...什么来着，我都找不到可以用的形容词了！火候、调味...无可挑剔！”

他的赞美直接而毫不吝啬。

莉兰妮握着勺柄的手指微微收紧了一下，视线依旧固执地盯着汤锅翻滚的热气，但耳廓却以肉眼可见的速度迅速染上了一层绯红。

她没说话，只是又舀起满满一勺汤，似乎想继续分发，但动作却稍微停顿了一下。

旁边一直在帮忙的希尔薇和芙兰交换了一个惊喜又了然的眼神，偷偷抿嘴笑着。

一心愣了一下，看着手里这碗明显是“特别加料”的汤，又抬眼看向莉兰妮。

只见她不仅没有转身回避，反而微微蹙起眉，似乎嫌他反应太慢。

她绕过简易的炊事桌案，直接走到他面前，伸出手——不是推他，而是用一种不容置疑的力道按住他的上臂，手动帮他转了个方向，让他背对着她和那些偷笑的女兵们。

“还愣着干什么？”她的声音压低了，带着一丝不易察觉的急促，在他耳边响起，温热的气息拂过他的耳廓，“快去！埃拉等着呢！要是敢磨蹭让汤冷了，我不会放过你！”

这突如其来的肢体接触和近距离的催促，比单纯的命令更具冲击力。

一心能感觉到她按在自己臂膀上的手指微微用力，带着一种指挥官特有的、不容反驳的意味，但又混合着一种急于将他支开的慌乱。

他顺从地转过身，端着两碗汤，脸上努力绷着严肃，嘴角却实在难以抑制地上扬。他拉长声音应道：“是——立刻执行，月影指挥官！保证以最快速度送达，并‘严格监督’埃拉小姐趁热喝完！”

他特意加重了“严格监督”几个字，话音未落，就感觉到按在他臂膀上的手像是被烫到一样猛地缩了回去，身后传来一声极轻的、近乎气音的哼声，带着十足的羞恼。

一心不用回头也能想象出她此刻强自镇定、却又面红耳赤的模样。

他忍着大笑的冲动，端着汤，在女兵们更加努力压抑却依旧明显的偷笑声中，迈开步子朝着莉兰妮树屋的方向走去。