沈砚之主动提出劈柴，拿起斧头比划了半天，才笨拙地劈下去，木屑溅得满身都是。春桃在旁笑得直拍腿：“沈大人，您这哪是劈柴，是给木头挠痒痒呢！” 沈砚之没好气地瞪她一眼，却没停下，倒是越劈越熟练。

苏清欢把排骨焯水，用青铜小鼎装了泉水，加了姜片和料酒，慢慢炖着。鼎身的 “清欢” 与 “砚” 字虚影隐隐约约，像是靠得更近了。王伯坐在灶门口烧火，看着灶膛里的火苗，喃喃道：“苏三夫人要是看见现在这样，肯定高兴。”

不多时，排骨炖好了，撒上葱花，香气飘得老远。春桃先抢了一块，烫得直咧嘴：“好吃！比红烧的还香！鼎爷真是个宝贝！” 沈砚之尝了一口，肉质酥烂，汤汁鲜美，忍不住道：“以后我天天来帮忙劈柴，能蹭碗汤喝吗？”

苏清欢白了他一眼，却忍不住笑：“劈柴就免了，别把斧头劈坏了。想吃随时来。” 沈砚之眼睛亮了，耳尖又红了，这次却没躲。

正吃着，陈掌柜扛着块牌匾进来，鎏金的 “清欢小筑” 四个字在灯下闪着光：“赶工做出来的，明天一早就能挂上！” 春桃跳起来就要去接，被王伯拦住：“小心摔了，明天让木匠来挂。”

陈掌柜走后，巷子里只剩下小筑的灯火。沈砚之帮着收拾碗筷，春桃在算账，王伯抽着旱烟，苏清欢摸着青铜小鼎，鼎身温温的，透着安稳的气息。

“对了，” 沈砚之突然开口，“柳家抄没的财产里，有间铺面就在隔壁，我已经让人盘下来了，正好给小筑扩建用。” 苏清欢抬头看他，月光透过窗户落在他脸上，温柔得不像个御史。

“沈大人，你这是要当我的‘金主’啊？” 苏清欢故意逗他。

沈砚之放下碗筷，认真道：“是想当能天天陪你吃野菜包子、喝莲荷羹的人。”

春桃 “嗷” 一声捂住眼睛：“羞死人了！鼎爷你快管管！” 青铜小鼎轻轻发烫，像是在应和。王伯笑得烟袋锅子都掉了，苏清欢看着沈砚之，心里像揣了块刚出锅的糖糕，又甜又暖。

窗外的老槐树上，蝉鸣渐渐歇了，巷子里偶尔传来几声狗吠。苏清欢低头看着碗里的排骨，突然明白，所谓清欢，从来不是山珍海味，而是这灶膛里的火苗，身边人的笑语，还有这满屋子化不开的人间烟火。