“这鼎果然跟你母亲有关。” 沈砚之眼神亮了，“李御厨说，当年你母亲就是用这鼎做的蟹粉豆腐羹，连先帝都赞不绝口。这次你做这道菜，定能让太后想起当年的味道。”

正说着，门口传来马蹄声，李御厨的师弟又来了，这次扛着个大坛子：“清欢丫头，老李让我给你送坛‘荷花露’，说是当年你母亲做御膳时用的，能去蟹粉的腥，还能提鲜。”

坛子打开，一股清香味扑面而来，青铜小鼎的光更亮了。苏清欢舀了一勺尝了尝，清甜爽口，立马笑着道谢：“替我多谢李御厨，这份情我记下了。”

老者摆摆手，又叮嘱几句御膳房的规矩，比如 “太后爱吃甜口，少放盐”“摆盘别太花哨，要实在”，才翻身上马走了。

眼看日头升到头顶，苏清欢挽起袖子准备试菜。王伯烧火，春桃洗菜，沈砚之居然也撸起袖子帮忙剥栗子，手指被栗子壳划破了个小口也不在意。苏清欢看见，赶紧找了块布条给他包上：“沈大人还是歇着吧，这点活我们来就行。”

“没事，” 沈砚之耳尖微红，“剥栗子而已，难不倒我。”

春桃在旁边偷偷跟王伯挤眼睛：“你看沈大人，剥栗子比我还认真，怕是想当我们家上门女婿呢！” 王伯笑得烟袋锅子都掉了，赶紧捂住嘴，却还是漏出 “嘿嘿” 的笑声。

沈砚之听见了，假装没听见，剥栗子的手却更快了。苏清欢忍着笑，把藕切成细丝，放进鼎水里焯了焯 —— 果然，原本一折就断的藕丝变得韧劲十足，还带着淡淡的清香。她拌上蟹黄粉和笋末，小心翼翼地塞回藕孔里，放进蒸笼蒸了起来。

不多时，蒸笼里冒出香气，混着蟹黄的鲜和藕的甜，连隔壁的狗都扒着门叫。春桃第一个冲过去揭盖子，眼睛都看直了：“小姐，这藕看着跟白玉似的，太好看了！”

苏清欢夹起一块放进碗里，递给药沈砚之：“尝尝。” 沈砚之接过，刚咬一口，蟹黄的鲜就在嘴里炸开，藕丝韧劲十足，一点都不柴，还有淡淡的荷香萦绕在舌尖。

“好吃。” 他由衷赞叹，“比御膳房的蟹粉菜还鲜。”

王伯也尝了一口，咂着嘴说：“这道菜既有市井的实在，又有宫廷的精致，太后肯定