天光未亮，河阴城还沉浸在一片黎明前的死寂之中。

凌寒的房间内，烛火早已熄灭，只有窗外透入的微弱天光，勾勒出家具模糊的轮廓。他并未沉睡，而是和衣躺在榻上，双目微阖，呼吸匀长，看似小憩，实则脑海中正飞速复盘着昨夜与那赵承旨的每一句对话、每一个眼神交锋。

就在万籁俱寂之时——

嗤！

一声极其轻微、几乎细不可闻的异响，打破了室内的宁静。

那不是风声，也不是鼠啮，更像是极细的金属物刺破窗纸的摩擦声！

凌寒紧闭的双眼骤然睁开，黑暗中，眸光如冷电般锐利！几乎是本能反应，他身体猛地向榻内侧一滚！

咄！咄！咄！

三枚细如牛毛、在微弱光线下泛着幽蓝光泽的银针，精准地钉在了他方才躺卧的位置！针尾微微颤动，显然力道极强，且喂有剧毒！

若非他警醒，此刻已然中招！

刺客竟能瞒过外面护卫的耳目，潜入到如此近的距离发动袭击！

一击不中，窗外黑影一闪，似乎便要远遁。

凌寒心中杀机顿起，正欲起身追击——

突然！

他感到一股极其诡异的麻木感，如同冰冷的潮水，自四肢百骸骤然涌现！心脏猛地一悸，仿佛被一只无形的手狠狠攥住，呼吸骤然困难起来！

这不是刚才那波袭击造成的！而是……毒？！

他猛地想起昨夜宴席上，刘明理那异常热情的劝酒，以及那赵承旨看似随意递过来的那杯“压惊茶”！

酒中有毒？还是茶里有问题？亦或是两者混合，才引发了这迟来的毒性？！

那股麻痹感来得极其凶猛迅捷，几乎瞬间就剥夺了他对身体的大部分控制力！他想要运功逼毒，却发现内力滞涩难行，如同陷入泥潭！眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响！

好阴毒的算计！不在宴席上当场发作，而是延迟至今，制造他突发恶疾或旧伤复发的假象！届时他暴毙于河阴城，北疆王府纵然震怒，也难以抓到朝廷方面的任何把柄！

凌寒咬紧牙关，额角青筋暴起，拼命调动着那所剩无几的内息，试图对抗那迅猛的毒性，却收效甚微。身体不由自主地颤抖起来，冷汗瞬间浸透了内衫。

死亡的阴影，从未如此清晰地笼罩而下。

就在他视线开始模糊，意识即将涣散的边缘——