离开驿站的第三日，陇西的风渐渐露了锋芒。

渭水河谷的黄土被吹得漫天飞扬，落在衣襟上沙沙作响，用布蒙着口鼻前行着，吸进鼻腔里的空气带着干燥的土腥味。

我将上官婉所赠的《女诫》兵书塞进行囊深处，怀里的令牌贴着胸口，传来冰凉的触感。

官道两旁的植被愈发稀疏，原本该抽芽的杨柳只剩枯瘦的枝桠，像无数双伸向天空的手。

远处的黄土梁峁连绵起伏，在烈日下泛着刺眼的白光。

“这鬼地方，连口水都难找。”

我舔了舔干裂的嘴唇，水囊里的水已所剩无几，每一口都得省着喝。

正往前走，一阵微弱的呻吟声顺着风飘来。

起初以为是幻听，可走得越近，声音越清晰，还夹杂着孩童的啼哭。

我心中一紧，加快脚步转过一道土坡，眼前的景象让我浑身一僵。

土坡下的空地上，聚集着上百个流民。

他们衣衫褴褛，补丁摞着补丁，有的甚至光着脚，脚掌被碎石磨得鲜血淋漓。

老人蜷缩在墙角，孩童趴在母亲怀里啃着苦涩的野菜根，几个年轻汉子正用破锅在浑浊的水坑里舀水，水面漂着草屑，水里面混着泥沙。

我拿着水囊，喉结滚动，原本准备留给自己的水，看着眼前的一幕，此刻却喝不下去。

“这位官爷，行行好，给点吃的吧。”

一个老妇人拄着拐杖走过来，她的头发全白了，脸上布满皱纹，嘴唇干裂得渗出血丝。

她身后跟着个约莫五六岁的孩子，瘦得皮包骨头，一双眼睛死死盯着我腰间的干粮袋。

我解开干粮袋，悄悄递了一个麦饼过去。

老妇人接过麦饼，激动得浑身发抖，立刻掰了大半给孩子。

孩子狼吞虎咽地啃着，噎得直翻白眼，老妇人连忙用袖口沾了点水，一点点喂给他。

“老人家，这里怎么会有这么多流民？” 我蹲下身，尽量让自己的声音温和些。

老妇人叹了口气，浑浊的眼睛里泛起泪光：“官爷有所不知，陇西守军的军粮被克扣了。”

我心头一震。军粮乃是边关重事，克扣军粮等同于通敌叛国，崔家果然把手伸到了陇西。

老妇人点点头，声音压低了些：“那些当官的把军粮卖给了粮商，我们这些军户家属没了接济，只能出来逃荒。”

她指了指不远处一个盖着破席子的土堆，“那下面，是我家老头子，昨天没挺过去。”

我望着那座小小的土堆，文气在体内剧烈涌动，指甲深深嵌进掌心。