老者的拒绝像一盆冷水，浇灭了雷昊寻找盟友的侥幸心理。他意识到，在这朝不保夕的矿区，信任是比高品质原石更奢侈的东西。每个人都在自己的泥潭里挣扎，自保尚且艰难，谁又愿意轻易卷入他人的危险？

也好。

雷昊舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝狼性的凶光。独来独往，意味着风险自担，但也意味着收获独享，无需勾心斗角。他本就是下界尸山血海里杀出来的卷王，骨子里从不缺乏孤注一掷的狠劲。

接下来的日子，雷昊彻底变成了矿坑里的一个幽灵。他白天在丙字区机械地完成最低限度的任务，像个最平庸、最不起眼的矿工，眼神麻木，动作迟缓，完美地融入那些绝望的背景板中。刘莽偶尔投来审视的目光，也只看到一个被现实磨平了棱角的怂包。

然而，当夜幕降临，矿区巡逻变得稀疏，大部分矿工拖着疲惫的身躯沉入梦乡时，雷昊的“狩猎”才真正开始。

他对那条废弃矿道已经相当熟悉。他不再满足于外围的安全区，开始像一只谨慎的壁虎，向着更幽深、更危险的地带探索。他利用一切机会观察监工的换岗规律，记住每一条岔路口，感知空气中混沌气息的细微变化，以此判断潜在的危险。

他改进了工具。用藏起来的高品质矿石边缘，悄悄磨利了矿镐的尖端，甚至尝试用微弱的灵力在镐柄上刻画了几个简陋的加固符文——这是他在下界炼器时学到的皮毛，在此刻却可能关乎生死。

他更加精打细算地使用贡献点。那瓶昂贵的回气散，他只在灵力即将耗尽、关乎挖掘成败的关键时刻，才舍得舔上一点点。他大部分贡献点都攒着，目标明确——那本200点的《基础引气诀》。

每一次潜入，都是一场与死亡共舞的赌博。黑暗中未知的窸窣声，岩壁上突然剥落的碎石，空气中骤然变得浓郁的腥臭……任何一点风吹草动，都让他心脏紧缩，瞬间进入战斗状态。

有几次，他真切地感受到了危险。一次是差点踩进一个被苔藓覆盖的深坑；另一次，则是远远看到了幽绿的目光在黑暗中闪烁，他立刻屏息凝神，紧贴冰冷的岩壁，直到那目光消失，才敢慢慢退出来。

收获与危险并存。他挖到的高品质原石越来越多，藏货点几乎要满了。贡献点也缓慢而坚定地增长，突破了一百点大关。握着那沉甸甸的、由一百多点贡献点凝聚成的、能量更精纯的晶体，雷昊第一次感觉到，那本遥不可及的功法，似乎触手可及了。

然而，就在他以为一切都在向好的方向发展时，麻烦再次找上门。这次不是刘莽，而是张彪。

这天收工后，张彪没有立刻离开，而是晃悠到正在排队结算的雷昊身边，用鞭梢不轻不重地戳了戳他的后背。

“丁九七四，最近……手头挺宽裕？”张彪眯着眼睛，脸上挂着似笑非笑的表情。

雷昊心里咯噔一下，面上却露出恰到好处的茫然和惶恐：“张管事说笑了，小弟每日勉强完成任务，能混口营养膏就不错了，哪敢谈宽裕。”