我低头看着那块腰牌，火苗刚舔过“南”字就熄了，可那红痕像是刻进铜皮里，怎么都散不掉。阿骨打凑过来，尾巴还冒着烟，鼻头抽了两下：“这牌子……烧不死。”

“当然烧不死。”我把牌子塞回怀里，指尖碰到肋下的伤口，一阵钝痛窜上来，“活人祭炼的东西，哪有那么容易毁。”

巷子外传来巡夜人的梆子声，三更了。妖市赌坊的门板还没关，那边通宵营业，只认妖晶，不问死活。现在去，正好赶在关门前把行情摸清楚。

“走。”我拍了拍阿骨打脑袋，“今晚咱们去当一回收破烂的。”

他咧嘴跟上，瘸着腿却不肯慢半步。

赌坊藏在西城地下，入口是口废弃枯井，往下七层台阶后拐进暗道。我踩着湿滑的砖墙往前走，每一步都能听见头顶有人在赌命押注。骰子声、叫骂声、还有某种黏腻的爬行声混在一起，听得人脑仁发胀。

推开最后一道铁门，热浪扑面而来。

屋里乌烟瘴气，几十号人围在台子前押妖兽决斗。角斗坑里一头黑鳞蜥正撕咬对手的喉咙，血喷得老高。没人看我，也没人拦。在这地方，只要你带够妖晶，就算你是具尸体也能进场喝杯茶。

柜台后坐着个黑袍人，兜帽压得很低，露出一双竖瞳，在昏光下像两粒冷火。

“老板。”我走到台前，没坐，“还是老规矩——情报换晶。”

他眼皮都没抬：“说事。”

我从怀里摸出半袋妖晶，哗啦一声倒在柜台上。绿莹莹的晶体滚了一排，最低品级，但数量不少。这种晶石对修行者来说鸡肋，可在地下市场，它就是硬通货。

“我要萧家最近的动作。”我盯着他，“特别是有没有见什么不该见的人。”

他终于抬眼，视线落在我胸口——腰牌还在那儿，只露出一角。

“你拿那个东西来谈？”他声音沙哑，“你知道多少人为了这种令牌死在巷子里？”

“我知道。”我冷笑，“所以我才来找你，而不是自己瞎撞。”

他沉默几秒，忽然笑了：“楚家三少爷，今夜连烧一栋宅子，明天早朝怕是要热闹了。”

“少扯没用的。”我敲了敲桌面，“我给晶，你给消息。你要敢耍花招——”

话没说完，一股腥风猛地从柜台下卷起！

一条漆黑蛇尾闪电般缠上我手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。我纹丝不动，只是缓缓抬起眼。

血瞳燃起。

微弱的一瞬，却像有座火山在我背后睁开眼。整个赌坊的温度骤升，角斗坑里的蜥蜴突然哀鸣，趴在地上不敢动弹。那蛇尾猛地一抖，松开了。

“你……”他往后缩了半寸，兜帽下的脸阴晴不定。

“现在能说了？”我把妖晶往前推了推，“再加一句——你店里那个被种了傀儡蛊的妖化人，今晚就会反噬主人。你要不信，可以等。”

他瞳孔一缩。