凛冽的山风如无形的刀刃，呼啸着刮过每个人的脸颊，在裸露的皮肤上留下刺痛的触感。海拔计显示我们已经突破了四千米的高度，在这个连树木都难以生存的雪线之上，整个世界只剩下黑白两色——皑皑的白雪与裸露的黑色岩层相互交织，构成一幅苍凉而壮阔的画卷。

呼......呼......我大口喘着粗气，每一次呼吸都像是在吞咽冰碴，肺部的灼热感提醒着我们已经进入真正的高海拔危险区。大家注意脚下，这里的冰层结构很不稳定。

我小心地将冰镐钉入身前的冰面，仔细感受着传来的震动。根据《喜马拉雅登山指南》记载，四千米以上的冰层往往因为极端温差形成脆性结构。1982年一支英国登山队就是在这片区域因为冰层突然碎裂，导致三名队员坠入冰缝。更近的案例是2019年一支中日联合登山队在这里遭遇冰层断裂，幸好及时使用冰锥固定才避免伤亡。

何甜甜一边调整着呼吸面罩，一边记录着数据：当前海拔4025米，气温零下15度，风速每秒12米。空气中的含氧量只有平地的58%。她抬头看了看灰蒙蒙的天空，根据气象卫星传回的数据，暴风雪可能在两小时内来临，我们必须加快速度。

张峰检查着队伍的登山绳连接：队长，我建议改用双绳保护系统。这里的冰裂缝密度是低海拔区域的三倍，根据国际登山协会的统计，四姑娘山4000米以上区域的登山事故中，有42%与冰裂缝有关。

龙渊始终走在队伍最前方，他的步伐稳健得不像是在四千米的高原上行走。突然，他抬起右手，整个队伍立刻停下脚步。

有动静。他的声音很轻，却让所有人瞬间进入戒备状态。

几乎在他话音落下的同时，一道白色的身影如同鬼魅般从右侧的岩石后窜出——那是一头体型健壮的雪豹。它的毛皮完美地融入雪地背景，只有那双琥珀色的眼睛在灰白的世界里闪烁着野性的光芒。

老天......何甜甜倒吸一口凉气，这头雪豹的体型不正常。根据世界自然基金会的数据，普通雪豹体长通常在1-2米之间，体重不超过75公斤。而眼前的这头目测至少有两米五，肌肉贲张的四肢显示出超乎寻常的力量。

更令人不安的是，它琥珀色的瞳孔中似乎闪烁着某种不自然的红光，嘴角还挂着些许诡异的白色泡沫。

别动。龙渊低声道，他的手已经按在剑柄上，这头雪豹的状态不对。我感觉到它体内有一股混乱的能量在流动。

雪豹伏低身体，喉咙里发出低沉的咆哮，露出锋利的獠牙。在它统治的这片领地上，我们显然是不受欢迎的入侵者。但令人疑惑的是，它的目光并没有锁定在最前方的龙渊身上，而是越过他，死死盯住了队伍中间的孙雪。

何甜甜紧张地握住防身匕首，却被龙渊用眼神制止。只见他缓缓抽出长剑，古朴的剑身在雪光映照下散发出凛冽寒气，剑刃上隐约可见流转的符文。

雪豹通常是夜行性动物，白天很少主动出击。何甜甜压低声音说道，根据《中国野生动物行为学》的研究，雪豹遇见人类时的第一反应95%以上是回避。而且它们的习性相当谨慎，不会轻易攻击人类。这头的行为太反常了。

孙雪突然按住太阳穴，脸色苍白：它......它被污染了。我能在它身上感受到那种古老的恶意，虽然很微弱，但确实存在。就像在精绝古城时感受到的那些被操控的守卫一样。

就在她说话的瞬间，雪豹猛地发动攻击。它的速度快得只留下一道白影，锋利的爪子直取孙雪的面门。但龙渊更快——