但…

林奇看着莉娜眼中那抹罕见的坚定，回想起“源核”大厅里“原初生命代码”对“剧作家”力量的克制，一个大胆的念头再次浮现。

“剧作家”把他们扔进这个“剧本”，是为了困住他们，甚至可能想利用莉娜这个“抗体”做些什么？但反过来看，这是否也意味着…这个由“剧作家”编织的、规则严密的“舞台”，本身也可能存在某种“漏洞”？而莉娜，可能就是找到并利用这个漏洞的关键？

“轴”的连接极其不稳定，任务中断，他们无法逃离。坐以待毙只会被逐渐“净化”。唯一的生机，或许就是…反其道而行之，主动去触碰这个世界的“核心规则”，甚至…尝试去“改写”它？！

风险巨大！但值得一搏！

“我们需要情报。”林奇迅速做出决断，“了解这个小镇的运作方式，‘净化’的具体含义，‘巡夜人’是什么，以及…钟楼和镇长的底细。”

他看向青羽和水手：“我们不能一直躲在这里。必须主动出击。青羽，你负责侦查钟楼区域和寻找所谓的‘遗忘之间’，务必小心，不要暴露，以收集信息为主。水手，你和我一起，尝试‘接触’一两个落单的居民，看看能否找到更多线索，或者…‘唤醒’他们。莉娜，你尽量恢复力量，你的能力可能是我们最大的依仗。”

分工明确。虽然危险，但这是目前唯一的办法。

青羽无声点头，身影再次融入雾气。

水手深吸一口气，检查了一下磁轨步枪：“妈的，跟这些假笑木头人打交道…老子宁愿去跟寂灭兽干架！”

林奇将莉娜安置在巷子最深处相对安全的地方，然后和水手小心翼翼地走出小巷，回到了那条寂静的主街。

雾气依旧浓郁，街道上零星可以看到一些戴着微笑面具的居民在走动，他们的动作永远那么精准、僵硬、无声，如同上好发条的玩偶。他们对林奇和水手这两个明显的外来者视若无睹，除非他们表现出“悲伤”或“违规”行为？

两人屏住呼吸，尽量模仿着那些居民僵硬平静的姿态，沿着街道边缘移动，寻找目标。

很快，他们发现了一个独自站在一家紧闭的店铺门口、似乎正在“等待”的面具人。他穿着灰色的工装，脸上那鲜艳的微笑面具在昏黄的光线下显得格外刺眼。

林奇和水手对视一眼，缓缓靠近。

距离五米左右时，那个面具人似乎察觉到了他们，僵硬的脖子缓缓转过来，微笑面具“看”向他们。

没有敌意，没有好奇，只有一种…空洞的“注视”。

水手下意识地握紧了步枪。

林奇抬起手，示意他冷静，然后尝试用平直的语调开口，模仿这里的规则：“宁静。”

面具人微微歪头，似乎在处理信息，然后用一种毫无波澜的语调回应：“宁静。需要帮助吗？外来者。”他直接点破了他们的身份。

“我们…迷路了。”林奇谨慎地选择词语，“寻求…指引。”

“指引…去‘净化之所’。”面具人平直地回答，“所有迷途者…最终归宿。”

“如果不愿意去呢？”水手忍不住插嘴，语气带着一丝挑衅。

面具人的微笑面具转向他，沉默了几秒，然后回答：“悲伤…与…抗拒…引来了…‘噪音’。‘噪音’…破坏‘宁静’。‘巡夜人’…会处理‘噪音’。”

噪音？是指情感和反抗意识？巡夜人是执法者？

“巡夜人…很强吗？”林奇问。

“巡夜人…维护‘宁静’。”面具人的回答依旧机械，“他们…没有…疑问。只有…职责。”

就在林奇还想再问些什么的时候——

哒…哒…哒…

一阵沉重、整齐、如同金属敲击地面的脚步声，从街道的另一端传来！

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面具人立刻停止了交谈，身体站得更加笔直，微笑面具精准地朝向脚步声传来的方向，仿佛在行礼。

林奇和水手心中一惊，立刻躲到旁边的屋檐阴影下。

只见浓雾中，四个高大的身影逐渐清晰。

那是四个穿着厚重黑色皮质风衣、头戴覆盖整个面容的银白色金属面具、面具上没有任何表情只有两个漆黑视窗的…身影！他们的身高和体型完全一致，步伐如同尺子量过般精准，手中握着某种长约一米五、闪烁着幽蓝能量的…金属长柄武器，武器顶端不是利刃，而是一个复杂的、如同音叉般的装置。

巡夜人！

他们散发出的气息冰冷、死寂、毫无生命波动，却带着一种令人心悸的压迫感和绝对的秩序感！远比那些普通居民可怕得多！

为首的巡夜人，那漆黑的视窗扫过街道，在那个工装面具人身上停留了一瞬，然后缓缓转向林奇和水手藏身的阴影！

被发现了！

“发现…‘噪音源’。”一个冰冷的、经过合成的电子音从金属面具下传出，没有任何情绪起伏，“执行…‘净化’程序。”

四名巡夜人同时举起了手中的音叉状武器，顶端的装置开始高速旋转，发出低沉的能量嗡鸣！

“操！”水手骂了一声，磁轨步枪瞬间抬起！

林奇也毫不犹豫，脉冲斧雷光爆发！

先下手为强！

砰！砰！砰！