走出府衙，李青等人融入人群！

只有靴底碾过青石板路上的裂痕，裂痕里，还嵌着攻城时的弹片碎屑，

被岁月磨得有些光滑，却依旧藏着血腥的记忆。

风从长江江面卷来，带着咸湿的水汽，掀动他藏在布衣下的玄铁软甲边缘，凉得像冰。

远处城楼上“朱”字大旗猎猎作响，那声音混着江涛声，在镇江城的上空盘旋，藏着说不尽的沧桑。

他抬眼望这城，像条横卧在江南的巨蟒，东接长江天堑，西连京杭运河，

城墙依山势绵延数十里，新砖补旧墙的痕迹在暮色中格外清晰。

黑褐色的旧砖是元人留下的，青灰色的新砖带着义军的烟火气，两种颜色交错，像一道愈合中的伤疤。

从北固山望到西津渡，楼阁错落，街巷纵横，竟一眼望不到尽头。

“大人，按线人报，那几个可疑的，都在西市一带活动。”

亲兵压低声音，手指悄悄指了指前方人流渐密的街口。

他身上的布衣洗得发白，肘部磨出了毛边，可腰间的环刀却擦得锃亮。

刀鞘上的铜饰映着微光——这是朱元璋麾下精锐的习惯，

这个时代，刀枪永远比衣衫金贵，因为那是保命的家伙，也是护人的依仗。

李青点点头，目光扫过城门处值守的弟兄。

他们身披玄铁鳞甲，甲片层层叠叠，在夕阳下泛着冷光，站姿如松，

即使是寻常站岗，眼神也如鹰隼般锐利，扫视着来往行人，腰间的环刀和背上的长弓都摆放得一丝不苟。

这些人，大多是从濠州就跟着主公的老卒，长江大战里泡过血，应天城下拼过命，尸山血海里爬出来的。

李青记得，攻打应天时，一个叫王二的弟兄，肠子被敌军的长矛挑了出来，

还咬着牙把长矛拔了，反手捅死了对方，最后倒在血泊里，手里还攥着半块没吃完的麦饼。

可百姓看他们的眼神，却复杂得像长江的水。

这是见多了生死，麻木了。

方才进内城时，一个挑着菜担的老汉见了他们，慌忙侧身让路，

菜篮子晃了晃，几根发蔫的青菜掉在地上，沾了泥。

老汉捡菜的手都在抖，指节发白，李青让亲兵去扶，

老汉却头也不抬，捡了菜就钻进巷子里，像避瘟神似的，连掉在地上的秤砣都忘了捡。

“这城，比战场还乱。”

李青心里叹道。

镇江这地方，三国时孙权筑京口，南宋时抗金，元人占了几十年，后来张士诚又抢了去，如今归了吴王府，

可城里的人却像一锅熬坏了的粥，什么米都有。

元人的旧部剪了发，留着不起眼的发髻，藏在市井里做着小买卖；

张士诚的残兵脱了甲，混进流民中，胳膊上，还留着当年当兵时的刺字；

还有些说不清道不明的江湖人，甚至西边陈友谅的余党，都像水草似的扎在这城里，拔不干净。

前几日，西城根下还发现了一具尸体，胸口插着刀，手里攥着半块元人用的银币，

官府查了几天，也没查出个所以然，最后只能草草埋了。

他随人流往前走，马蹄踏过青石板，发出“笃笃”的声响，在空旷的街道上格外刺耳。

街道两旁的店铺大多开着，却没什么生意。

卖包子的店家趴在柜台上打盹，头一点一点的，

蒸笼里的热气早散了，只剩下几个硬邦邦的凉包子，表皮皱得像老人的脸；

绸缎庄的伙计倚着门框，眼神空洞地望着街面，手指无意识地抠着门框上的木纹；

几个衣衫褴褛的孩子追着一条野狗跑，野狗瘦得皮包骨头，尾巴夹在两腿间，

孩子们手里拿着石子，笑声里带着股没心没肺的荒凉，

跑过一个断壁残垣的院落时，还顺手捡起地上的碎石子，扔向院里的枯树，惊起几只麻雀。

走到西市口，酒楼的幌子在风中摇摇晃晃，红布褪了色，边角磨得破烂。

楼里传来猜拳声、骂声，还有断断续续的琵琶声，

混杂着酒气、菜味和汗味，隔着老远就飘了过来，熏得人鼻子发堵。

李青翻身下马，将马缰丢给亲兵，自己整了整布衣，把腰间的短刀往里面掖了掖，扮成寻常商人的模样。

身后四个亲兵也分散开来，有的装作买货，在杂货铺前拿起一个陶罐翻看；

有的靠在墙角，假装晒太阳，眼角的余光却扫着酒楼的门口。

刚踏进酒楼楼，李青就皱了皱眉。

楼里坐得满满当当，三教九流，鱼龙混杂。

靠门口的一桌，几个壮汉光着膀子，露出身上的刀疤，有的是箭伤，有的是刀伤，

像地图似的爬在身上，他们正大碗喝酒，酒液顺着嘴角往下淌，滴在衣襟上，

谈论着前不久张士诚在太湖作乱的事，唾沫星子横飞：“听说了吗？张太尉的人在太湖劫了大元的粮船，杀了不少官兵！”

“真的？那咱们是不是有指望了？”