海岛军工基地的靶场上，硝烟味还没散尽。朱由检正捏着刚用失蜡法铸出来的开花弹样品，对着阳光研究那光滑如镜的弹体表面，嘴角刚咧开一丝满意的弧度，就被一阵急促的脚步声打断了。

“殿下！殿下！”宋应星气喘吁吁地跑来，手里挥舞着一张写满鬼画符的宣纸，脸上的表情活像刚吞了只活蹦乱跳的青蛙——混合着震惊、狂喜和一丝被冒犯的恼怒，“您快看看这个！那个新来的小子！他……他解出来了！”

朱由检被他这架势吓了一跳，差点把手里的铁疙瘩砸脚上：“宋卿，何事如此惊慌？哪个小子？解出什么了？”

“陈子龙！就是那个您从流民堆里捡回来的小子！才十五岁！”宋应星把宣纸塞到朱由检鼻子底下，“您前几日不是丢给格物院一道‘天书’难题吗？说什么‘求曲线下方面积’？还给了个稀奇古怪的符号‘∫’？您看看！他解出来了！还写了这么厚一沓！”

朱由检定睛一看，宣纸上密密麻麻写满了算式，虽然用的是毛笔繁体字，但那些符号他太熟悉了——极限符号（lim）、微分符号（d）、积分符号（∫），甚至还有他前几天才“不经意”提过一嘴的“牛顿-莱布尼茨公式”的雏形！虽然推导过程略显笨拙，充满了这个时代特有的几何直观证明，但结论……竟然是对的！

朱由检感觉自己的心脏像是被宋应星手里的宣纸狠狠抽了一下。牛顿-莱布尼茨公式？！这玩意儿是他为了“启发”格物院那帮人搞更精确的火药配比和弹道计算，才“随手”画出来的天坑！他压根没指望有人能看懂，更别说解出来了！这陈子龙……是个什么怪物？

“他人呢？”朱由检的声音有点发飘。

“在……在格物院呢！正被一群人围着，像看猴儿似的！”宋应星喘着粗气，“这小子解完题，还……还大放厥词！说殿下的题……也就那么回事！”

朱由检眉毛一挑：“哦？他说什么了？”

“他说……”宋应星模仿着少年人那种不知天高地厚的语气，“‘此术虽精妙，然所求不过方寸之地，于经国济世何益？’ 殿下！您听听！这叫什么话！”

朱由检差点笑出声。好小子！够狂！我喜欢！他二话不说，把开花弹往旁边孙元化怀里一塞：“孙卿，弹体成了！按计划试铸！本王去会会这个‘狂徒’！”

格物院的偏厅里，气氛诡异。一群胡子花白的老学究、经验丰富的工匠师傅，外加几个被朱由检搜罗来的略通西学的“半吊子”，正围着一个瘦小的少年。少年穿着洗得发白的粗布短褂，头发用一根草绳随意扎着，脸上还带着点营养不良的菜色，但那双眼睛却亮得惊人，像两颗淬了火的星辰。

他面前摊着厚厚一叠草稿，上面全是密密麻麻的算式和几何图形。他正指着其中一处，用一种与其年龄极不相符的冷静语气说道：“……此处用穷竭法分割，取极限，即可得此曲线下之面积。此法虽繁，却可通解。至于殿下所书之‘∫f(x)dx’，小子以为，此符号体系，化繁为简，直指核心，实乃大道至简！”

一个老学究捻着胡须，眉头拧成了麻花：“子龙啊，你这‘极限’之说，虚无缥缈，近乎玄学！还有这‘微分’、‘积分’，更是闻所未闻！如何能信？”

旁边一个工匠师傅挠着头：“小陈师傅，你这算的……是啥玩意儿？能算出更准的火药分量不？”

陈子龙瞥了那工匠一眼，语气平淡却带着刺：“算准火药，何须此术？《九章算术》足矣。此术所求，乃天地万物变化之理，岂是区区火药可囿？”

“你！”那工匠被噎得脸通红。

就在这时，门口传来一声清咳。众人回头，只见朱由检和宋应星站在那里。