李砚让他进来，看着他捧着个陶罐，里面装着暗红色的汁液，粘稠得像血，在罐子里缓缓流动。“这汁液刚取出来时会发光，遇空气才变暗。”刘监正揭开盖子，一股淡淡的腥甜气弥漫开来，榻上的银纹顿时躁动起来，胸口的龙头轮廓竟微微抬起，像是在嗅闻。

李砚蘸了点汁液抹在胸口，龙头轮廓瞬间亮起，汁液被银纹迅速吸收，皮肉下传来酥麻的痒意，像是有无数细小的鳞片正在生长。他低头看去，龙角的纹路里多了些红色的细线，像是血管，让那对歪扭的角多了几分生气。

“龙血树周围真有蛟龙？”他抬眼问。

“有！司里的术士亲眼见的，条水桶粗的蛟龙，头上长着短角，趴在树根上吸水，见了人就潜入潭底了。”刘监正比划着，“他们还说，那潭水是活水，连着地下暗河，顺着暗河走能通到长江，说不定蛟龙就是顺着水路去的东海。”

李砚想起东海郡送来的奏报，说近日常有渔民看到“长角的大蛇”在近海出没，掀翻了好几艘渔船。当时只当是普通海怪，现在想来，或许是蛟龙顺着水路迁徙，一路从秦岭到长江，再入东海。

“这世上真有蛟龙。”他低声道，指尖划过胸口的龙头，“不是传说，是真能呼风唤雨、沿水迁徙的活物。”

刘监正连忙接话：“何止蛟龙！臣翻遍古籍，发现商周时就有‘养龙氏’，专门驯化蛟龙拉车。只是后来龙脉渐弱，蛟龙才越来越少，成了传说。现在陛下您收拢天下灵物，激活龙脉，说不定过些日子，咱们也能再见到养龙的盛景！”

李砚没接话，只是想起那些被他放养在非洲的角兽。赤焰狮的鬃毛能喷火，黑晶熊的掌力能裂石，七彩鹿的角能聚灵——这些灵兽本就是天地灵气所钟，如今在非洲的龙脉（玄道司勘察过，非洲腹地也有断续的龙脉）滋养下，说不定也能进化出更奇特的形态，就像蛟龙从大蛇慢慢长角、生爪。

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“把龙血树的汁液分些给非洲兽园。”他对刘监正说，“掺在兽食里，看看那些角兽能不能吸收。”

刘监正领命退下后，李砚走到藏珍阁的铜镜前。烛光下，他身上的银纹已连成一片，从后颈到脚踝，密密麻麻全是细碎的纹路，唯有胸口的龙头和脊椎处的龙身轮廓格外清晰，像是幅未完成的图腾。