李砚看着户部呈上的报表，上面记录着各地的粮食产量、人口增长、商税收入，每一个数字都在诉说着帝国的强盛。他忽然想起刚穿越时，在草原上啃着硬邦邦的肉干，梦想着能有一顿饱饭的日子，恍如隔世。

“把多余的粮食，一部分用来酿酒、做饲料，一部分运到西域和南洋的驻军点，还有一部分，储备起来，应对不时之需。”李砚下令，“告诉百姓，粮食再多，也不能浪费，要想着子孙后代。”

他知道，繁荣的背后潜藏着危机。人口增长过快，土地总有不够用的一天；对外扩张虽能带来财富，却也会消耗国力；气候的异常，更是无法预测的变数。但他有信心应对——只要耕战的根基不摇，仓廪的粮食不空，百姓的心不散，大秦就永远有底气。

这日，李砚微服出巡，走到长安的贫民窟。这里曾经是破屋连片、乞丐成群，如今却盖起了整齐的土坯房，家家户户的烟囱都冒着烟，孩子们在巷子里追逐嬉戏，手里拿着烤红薯，笑得天真烂漫。

“老人家，日子过得咋样？”李砚走到一个晒太阳的老人身边，笑着问。

老人眯着眼睛，看了看李砚，虽然不认识，却也和善地回答：“好！好得很！以前吃了上顿没下顿，现在顿顿有米饭，冬天还有煤炉子烤火，这都是托陛下的福啊！”

李砚心中一暖，又问：“您觉得，现在和以前比，最大的变化是啥？”

老人想了想，郑重地说：“是安稳。以前怕打仗，怕天灾，怕苛税，现在啥都不怕了——地里有粮，手里有钱，心里就踏实。”

踏实。这两个字，正是李砚最想听到的。他要的不是史书上的“千古一帝”名号，而是天下百姓的这份“踏实”。

夕阳西下，李砚走在回家的路上，看着满街的灯火，听着远处传来的织布声、叫卖声、孩子们的笑声，心中一片宁静。

耕战制度仍在运转，新作物在田野里生长，人口在安稳中繁衍，帝国在繁荣中前行。这或许不是最辉煌的时代，却是最安稳的时代——对百姓而言，这就够了。

至于未来，他有足够的耐心，看着这片土地继续生长，看着大秦的根基，在丰饶的仓廪与安稳的民心之上，扎得更深、更牢。