金城外的旷野上，气氛陡然绷紧。方才还攻势如潮的并州军，如同潮水般迅速从城墙缺口和云梯上退下，留下满地狼藉和双方士卒的尸首。伤员的哀嚎和兵刃碰撞的余音尚未散去，更大的威胁已从远方迫近。

“停止攻城！全军后撤！依险列阵！”赵云的命令清晰冷静，却带着不容置疑的急迫。训练有素的白马义从和并州精锐步卒立刻执行，虽有不甘，却毫无混乱，迅速脱离城墙，向后方一处地势略高的土坡撤退。

熊山骂骂咧咧地指挥着部下扛着伤员、拖着器械后撤，一边回头瞪着那摇摇欲坠的金城：“操他娘的韩遂老贼！回来得真不是时候！还有那劳什子‘沙狐’，西域的鬣狗也敢来蹚浑水！子龙，咱们就这么撤了？眼看就要破城了！”

赵云白袍染血，目光却锐利如鹰，扫视着正在快速整队的军队和远方地平线上开始弥漫的烟尘：“城随时可再攻，若被韩遂援军与城内守军前后夹击，我军危矣。当务之急，是迎头痛击其援军，挫其锐气！”

他迅速下达一连串命令：“步卒据守土坡，以强弓硬弩居前，长矛手次之，结圆阵自守！白马义从于两翼游弋，听我号令，伺机冲阵！熊都尉，你率本部精锐，藏于坡后林中，以为奇兵！”

军队高效运转起来，很快便依托土坡和树林，布下了一个进可攻、退可守的阵势。士兵们抓紧时间喘息、包扎伤口、检查兵器箭矢，空气中弥漫着大战前的死寂和压抑。

远方，烟尘越来越近，如同黄色的沙暴，席卷而来。马蹄声如同闷雷，敲打着大地，也越来越清晰。渐渐地，可以看清那支军队的轮廓——数量远超预期，至少有万余骑，打着韩遂的旗号，但其中确实混杂着不少装束奇特、以轻甲和弯刀为主的骑兵，他们的旗帜上，绣着一只诡异的、仿佛在沙漠中潜行的狐狸图案。

“沙狐”商会！他们果然直接派兵参战了！

韩遂大军在距离并州军阵前一里多处缓缓停下，开始整理队形。中军大旗下，韩遂在一众将领的簇拥下现身，他年约五旬，面容阴鸷，眼神锐利，此刻正脸色铁青地看着严阵以待的并州军和远处仍在冒烟的金城。他身边，几名穿着西域华服、头裹布巾的“沙狐”头目显得格外扎眼。

“赵云……刘昊竟然把手伸得这么长！”韩遂咬牙切齿。他本以为回师足以吓退这支孤军深入的并州偏师，没想到对方非但不退，反而摆出了迎战的架势。

“岳丈（韩遂），并州军攻城受挫，已是强弩之末，竟还敢螳臂当车！请让末将率军冲阵，必取赵云首级！”一员韩军骁将请命。

一名“沙狐”头目却操着生硬的汉语阴恻恻地道：“韩将军，别忘了我们的约定。金城和那‘钥匙’，才是首要目标。何必与这些汉人硬拼？不如分兵绕行，先入城再说。”

韩遂冷哼一声，他岂不知并州军是块硬骨头？但若放任不管，直接入城，万一赵云从后掩杀，与城内残兵里应外合，后果不堪设想。必须先击溃，至少击退这支并州军！

“擂鼓！进攻！”韩遂最终做出了决定，“先破赵云南军，再回师收拾马腾老儿！”

战鼓擂响，西凉铁骑为主力，“沙狐”骑兵游弋两翼，如同决堤的洪流，向着并州军的阵地发起了冲锋！万马奔腾，声势骇人！

“弩手准备！”赵云立于阵前，声音沉稳。

并州军阵中，强弩抬起，冰冷的箭镞对准了汹涌而来的骑兵洪流。

“放！”

嗡——！

第一波弩箭如同死亡的乌云，呼啸着落入冲锋的骑阵之中！瞬间人仰马翻，冲在最前的西凉骑兵如同撞上一堵无形的墙，惨叫着倒下！

但西凉骑兵实在太多，前仆后继，很快便冲过了弩箭的死亡地带，逼近并州军步卒阵地！

“长矛！立！”