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二月十五，上元灯节刚过，许都的空气里还飘散着硫磺和蜡油的气味。太医令吉本提着紫檀药箱，再次造访司空府。这一次，他径直来到陈暮的参军值房。

“陈参军安好。”吉本笑容和煦如春阳，眼角细密的纹路里却藏着难以察觉的锐利，“前日开的安神方，可还见效？”

陈暮起身相迎，目光扫过对方药箱上新挂的一枚羊脂白玉瓶。那玉瓶不过拇指大小，雕作如意形状，在昏暗的值房里泛着温润的光泽——与吉本素日简朴的作风颇不相符。

“多谢太医挂怀，服药后睡得安稳多了。”陈暮不动声色地斟茶，袖口故意在案角一绊，茶盏应声而碎。热水四溅中，他俯身去拾碎片，指尖看似无意地掠过药箱。玉瓶触手生温，瓶底一道细微的刻痕硌在指腹——是篆书的“永”字。

永？永汉？

吉本迅速收起药箱，笑容不改：“无妨无妨，岁岁平安。”他取出一包新配的药材，“这是加了珍珠粉的安神散，睡前用蜜水送服最佳。”

陈暮接过药包，嗅到一丝极淡的异香。不是寻常药材的气味，倒像是……西域的龙涎香。这等珍稀香料，岂是太医令的俸禄所能及？

送走吉本，他立即密报程昱。半个时辰后，那只玉瓶的拓样就送到了案前。程昱盯着那个“永”字，枯瘦的手指在案上轻叩：“永汉元年的旧账，太医令的异香……有意思。”

二月十八，月黑风高。陈暮带着三名黑衣好手，如狸猫般潜入了太医署的后院。

白日里他已借故来探过路。太医署分前后三进，前院是问诊制药之所，中院乃太医值宿之处，后院则是存放珍稀药材的库房。据暗桩密报，吉本每旬最后一日都会独自在库房待到深夜。

子时三刻，库房窗棂透出微光。陈暮贴着墙根潜近，蘸湿手指点破窗纸。只见吉本正在灯下整理一卷绢帛，案上摆着七八个形态各异的玉瓶。那枚羊脂白玉瓶赫然在列，瓶塞开启，旁边散落着些淡金色的粉末。

突然，吉本警惕地抬头：“谁？”

陈暮屏住呼吸。却见角落阴影里转出一人，披着斗篷，身形瘦削——竟是周忠！

“吉太医好警觉。”周忠的声音带着夜露的寒意。

吉本迅速收好绢帛：“周大人深夜来访，所为何事？”

“那件事，考虑得如何了？”周忠从袖中取出一枚玄铁令牌，令牌上的蟠螭纹在灯下泛着幽光，“上面等不及了。”

陈暮瞳孔微缩。那令牌的制式，分明是前朝皇室暗卫的信物！

“兹事体大。”吉本摩挲着玉瓶，“还要再配几味药……”

话音未落，窗外突然传来瓦片轻响。陈暮暗道不好，急忙打个手势，三人瞬间隐入黑暗。几乎同时，库房门被撞开，巡夜的卫兵举火闯入：“何人夜闯太医署！”

火把将库房照得亮如白昼。吉本与周忠却神色自若——案上玉瓶不见踪影，只剩几卷寻常医书。