“军规里写谁出身高贵就能打胜仗？”叶天寒声音不高，“陈虎脸上那道疤，是在烽燧台烧了七锅热油泼出来的。赵海昌水师那次翻船，他在水底拖了六个兄弟上来。你呢？你在南境喝了多少年茶，写了多少份奏折，就觉得自己懂打仗？”

那人脸色发青。

“你这是污蔑！”

“我没污蔑。”叶天寒伸手拍了下沙盘，“你现在站的地方，是我拿命换来的地。你说我不配？行。那你来带队，我断后。咱们看看，到底是谁不配。”

帐内一片寂静。

铁辕侯忽然笑了。

他站起来，走到沙盘前，一手按在断刀刀背上，用力一压。刀身又沉下半寸，沙土崩开一圈细纹。

“好！”他大声说，“就这么定了！”

所有人抬头看他。

“昭武伯那边派你来监督军务，我不拦。但这一战，我说了算。”铁辕侯环视一圈，“叶天寒，敢死队断后主将，即刻整编！其他人听令调配，半个时辰内报到！”

没人反对。

那个监军官站在原地，拳头攥得发抖。他想再说什么，可看到沙盘上那把插得极深的断刀，终究没开口。他转身走向角落，和其他几个南境将领聚在一起，低声说话。

叶天寒没再看他们。

他把断刀拔出来，甩掉刀上的沙土，重新挂回腰间。动作有些慢，肩膀还在隐隐作痛，但他没表现出来。

铁辕侯走过来，拍了下他的肩：“真没事了？”

“能走能站，能杀人。”叶天寒说，“够了。”

“你知道他们不会罢休。”铁辕侯压低声音，“刚才那人回去就会传信，昭武伯那边马上会有动作。”

“让他们动。”叶天寒看向沙盘，“我只要一个命令：断后。”

铁辕侯盯着他看了几秒，忽然笑出声：“你还真是个疯子。别人都抢着当前锋争功，你偏要垫后送死。”

“前锋死了，仗还能打。”叶天寒说，“断后的人要是跑了，全军就得崩。”

铁辕侯点点头，不再多说。他转头开始点将，一个个名字报出去，兵力分配迅速展开。

叶天寒站在沙盘边，听着命令一条条下达。他时不时插一句，指出某处地形不适合埋伏，或者某支队伍行进路线太靠外容易暴露。铁辕侯都听了，还改了两处部署。

小主，

角落里的监军官越听脸色越难看。

等铁辕侯说完最后一道调令，他突然又开口：“等等。”

所有人都停下动作。

“我有个提议。”他盯着叶天寒，“既然你要断后，那就得立军令状。若敢死队溃散，或你中途退逃——斩首示众，如何？”

叶天寒看了他一眼。

“可以。”

“还要有人作保。”那人紧逼不放，“万一他死了，没人证，岂不是白立？得有个担保人，同罪连坐。”

铁辕侯眉头一皱。