御赐金匾的光芒，似乎驱散了赵家屯上空的阴霾，给立身堂乃至整个屯子都镀上了一层不容侵犯的金身。然而，煌煌天威能震慑宵小，能褒奖功绩，却未必能照进每一个阴暗的角落，温暖每一颗被冻僵的心。

荣光之后，生活依旧具体而微碎，尤其是在这场大灾之后，粮食的紧缺如同悬在每个人头顶的利剑。立身堂虽凭借“以蝗易粮”和朝廷后续的一些赈济，掌握了相对多的资源，但分配之事，千头万绪，赵小满力求公正，难免有顾及不全之时。加之她如今身份不同，多少双眼睛盯着，更需谨言慎行，以免授人以柄。

连续多日的忙碌和紧绷，让赵小满几乎耗尽了心力。她安排完最后一波粮食调度，拖着疲惫不堪的身子，踏着傍晚的残雪，往自家那冷清的小院走去。金匾带来的喜悦早已被现实的沉重压下，她只想回去好好睡一觉。

刚走到巷口，她却猛地停下了脚步，瞳孔骤然收缩。

就在她家那扇破旧的木门外，积雪未融的寒地上，赫然跪着一个人影！

那人身形佝偻，头发花白散乱，身上只穿着一件破旧的夹袄，在凛冽的寒风中瑟瑟发抖。最刺目的是，她的双脚，竟然赤裸着，冻得通红发紫，深深陷在冰冷的雪泥之中！

而在她那颤抖的、布满冻疮的手中，高高举着的，赫然是一只边缘豁了口、脏污不堪的破碗！

竟是她的母亲，赵母！

赵小满只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间四肢冰凉，血液都仿佛凝固了！她几乎不敢相信自己的眼睛！

“娘？！”她失声惊呼，踉跄着扑过去，“您这是做什么？！快起来！地上凉！”

她伸手去搀扶，赵母却像是被钉在了地上，固执地不肯起身。她抬起头，脸上满是泪痕和冻出的清鼻涕，嘴唇乌紫，一双浑浊的老眼里充满了一种近乎绝望的哀恸和卑微的乞求。