晨露还凝在栅栏的木刺上时，了望塔上的哨声突然划破矿区的宁静。老周扯着嗓子喊：“东边林子！至少二十个！带了鸟铳和长矛！”

林缚正在锻造坊检查新铸的火铳枪管，闻言抓起架上一支刚组装好的改良火铳——这是王工程师连夜改的样式，枪管加长三寸，枪托包了层防滑的鹿皮，机括处加了弹簧，据说能让射速快上两成。他掂了掂，比旧款沉实些，却更趁手。

“老张，带二组守东栅栏！”林缚把另一支火铳扔给巡逻队队长，“用新家伙，省着点打，先吓唬吓唬他们！”

“得令！”老张接住火铳，手指在光滑的鹿皮枪托上蹭了蹭，眼里发亮，“早就想试试这宝贝了！”

东边的烟尘越来越近，二十多个散兵扛着鸟铳、举着长矛，骂骂咧咧地冲过来。为首的是个独眼龙，脸上有道从眉骨划到下巴的疤，手里的鸟铳枪管锈得发红，一看就是殖民军淘汰的破烂货。他身后跟着的，多是些面黄肌瘦的汉子，不少人还光着脚，草鞋上沾着泥。

“就是这儿！”独眼龙用鸟铳指着栅栏，唾沫星子横飞，“昨天跑回来的废物说这儿有粮有铁！冲进去！女人归你们，粮食和铁器归我！”

散兵们嗷嗷叫着往前冲，脚步却虚浮——显然是饿了太久，全靠一股邪火撑着。

“都给我稳住！”老张趴在栅栏后，新火铳的准星稳稳架在木栏缝隙上，“听我口令再打！”

二组的六个弟兄也都端着火铳，手指扣在扳机上，手心全是汗。这是改良火铳第一次实战，谁都捏着把劲。

“五十步！”老周在了望塔上喊。

独眼龙似乎听见了，突然挥手：“放枪！先给他们个下马威！”

“砰砰砰！”散兵阵里响起几声闷响，铁砂打在栅栏上，木屑飞溅。有个弟兄没躲及，胳膊被擦破块皮，疼得龇牙咧嘴，却死死攥着火铳没吭声。

“这群废物！”老张啐了口，“三十步！预备——放！”

“砰砰砰砰！”

六声枪响几乎连成一串，比旧火铳整齐得多。硝烟弥漫中，冲在最前面的四个散兵应声倒地——两个被打中腿，一个捂着肚子打滚，还有一个更惨，铁弹子嵌进了肩膀，疼得直接昏了过去。

散兵们吓得猛地顿住，独眼龙举着鸟铳的手都在抖。他们没想到矿区的火力这么猛，而且枪声跟他们手里的破烂货完全不同，脆生生的，带着股慑人的劲。

“装弹！快！”老张喊着，自己已经麻利地倒出火药，用牛角勺往枪管里灌。改良火铳的装弹口做得更大，比旧款快了近一半时间。

独眼龙反应过来，嘶吼道：“怕个屁！他们就这几支枪！冲！冲过去他们就完了！”

散兵们被他一吼，又红着眼往前冲。这次他们学乖了，猫着腰，借着树桩和土坡掩护，手里的长矛往前捅，试图拨开栅栏的木刺。

“二十步！放！”

又是一轮齐射。这次更准，冲在最前面的三个散兵全被打中膝盖，长矛“哐当”落地，抱着腿在地上哀嚎。栅栏前瞬间躺了七个，惨叫声此起彼伏。

“娘的！这新家伙真准！”二组的小李兴奋地喊，他刚才那一枪，正中一个散兵的长矛杆，把木杆打断成两截。