查理离开时，天宇没有送他。站在议事堂的窗前，能看见远处的练兵场，士兵们正在演练刺杀，木枪刺中稻草人的心口时，发出沉闷的响声，像在回应着这场没有硝烟的较量。

“城主，真要为了这三百平方公里打起来？”王贵有些担忧，“殖民军虽然暂时没援军，但他们的火枪和火炮还是比我们强。”

“不是三百平方公里的事。”天宇转过身，目光锐利如鹰，“是一口气，是一个理。今天我们让了红河谷，明天他们就会要华夏城的城门钥匙；今天我们认了两百平方公里，明天他们就敢说我们连立足之地都不配拥有。”

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他指着桌上的证据：“这些，是我们的底气。不仅要让殖民当局看到，还要让周边的部落、让所有被压迫的人看到——我们不是任人宰割的羔羊，我们敢为自己的土地和尊严拼命。”

牛皋重重一拍桌子：“城主说得对！某这就去整军，让红毛鬼子看看，华夏军的刀有多快！”

“整军可以，但不要主动挑衅。”天宇叮嘱道，“我们要占住道理，让他们先动手。这样，周边的部落才会站在我们这边，连伦敦那边，也挑不出我们的错处。”

消息传回悉尼，殖民当局再次炸开了锅。霍金斯将天宇的条件摔在地上，怒吼着要“踏平华夏城，把那些证据烧成灰烬”；亚当斯却盯着那些证词，脸色凝重地说：“这些如果被伦敦的议会看到，我们都会被问责。虐杀平民，这在国际法里是重罪。”

威廉总督看着两份截然不同的舆图，手指在红河谷的位置反复摩挲。他知道，天宇拿出来的证据是真的——乔治上校的秘密报告里，隐晦地提到过“清理抵抗部落”，只是他从未想过会有如此详细的记录。

“查！”威廉突然下令，“给我查清楚黑石村的事！到底是谁下的命令，是谁执行的！”

副官犹豫了一下：“大人，查这个……恐怕会牵连很多人，包括乔治上校和……您当时签的‘清剿授权书’。”

威廉的脸色瞬间变得铁青。他想起三年前，为了尽快控制红河谷，他确实签过一份授权书，允许乔治“采取必要手段”清除障碍。当时他以为只是驱散几个部落，没想到会是屠村。

“把那些证据 copies 一份，送到伦敦去。”威廉突然做出了一个让所有人意外的决定，“告诉殖民部，华夏城以此为要挟，索要五百平方公里的自治权，其中包括战略要地红河谷，我们无法接受，请求指示。”

他这是要把皮球踢给伦敦。查理立刻明白了他的用意：“大人是想让伦敦来裁决？可伦敦现在自顾不暇……”

“就是因为自顾不暇，他们才会倾向于息事宁人。”威廉眼中闪过一丝算计，“他们不会在乎红河谷的铁矿，只会在乎‘虐杀平民’的丑闻会不会影响选票。到时候，他们多半会让我们妥协，至少在表面上。”

“那实际呢？”霍金斯追问。