四、尘埃落定，血浸黄沙

当太阳升至半空时，枪声和喊杀声渐渐平息。殖民军营地已成一片焦土，到处是燃烧的帐篷、翻倒的弹药箱和层层叠叠的尸体。红色的血液渗透黄沙，在地上积成一滩滩暗红的水洼，空气中弥漫着浓重的血腥味和火药味，连盘旋的秃鹫都不敢轻易落下。

王贵指挥士兵清理战场，活着的殖民军俘虏被反绑着押到空地上，一个个面如死灰。汉军士兵开始收敛同伴的尸体，他们小心翼翼地将尸体抬上担架，用白布裹好，动作轻柔得像在呵护沉睡的亲人。

牛皋将乔治五花大绑，押到王贵面前。乔治的肩膀还在流血，头发凌乱地贴在脸上，曾经的傲慢荡然无存，只剩下恐惧和麻木。

“清点人数。”王贵的声音沙哑，他看着满地的尸体，胸口像被巨石压住。

亲兵捧着名册，声音哽咽地汇报：“正面主攻阵亡三百七十二人，重伤一百四十五人；牛将军的奇兵阵亡九十八人，重伤五十六人……殖民军阵亡一千二百余人，被俘三百一十六人，包括乔治上校。”

王贵闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下冰冷的平静：“将阵亡的弟兄们运回华夏城，厚葬。所有俘虏，押回城中听候发落。”他顿了顿，目光落在乔治身上，“尤其看好他，别让他死了。”

牛皋点头应下，踢了乔治一脚：“起来！跟老子走！”

乔治踉跄着站起来，被士兵推搡着往前走。他路过一片尸体时，脚下一滑，低头看去，发现自己踩在一个汉军士兵的胸膛上——那士兵的眼睛还圆睁着，手里紧紧攥着一块染血的红绸带，那是信使老张的遗物。乔治突然像被抽走了所有力气，瘫倒在地，再也起不来。

王贵走到那具士兵的尸体旁，轻轻合上他的眼睛，将红绸带解下，揣进怀里。他望向华夏城的方向，那里炊烟袅袅，仿佛什么都没发生。但他知道，这片黄沙下，永远埋葬着三百七十二个年轻的生命，埋葬着他们未说出口的牵挂和未完成的心愿。

“收队。”王贵转身，银甲上的血迹在阳光下闪着刺目的光。

汉军士兵列队回撤，步伐沉重而整齐。他们没有欢呼，没有庆祝，只有沉默——这场胜利，来得太痛了。

黄沙被风吹过，卷起地上的血沫，在空中打着旋。远处的殖民军营地还在燃烧，黑烟直冲云霄，像一根巨大的哀悼柱，矗立在荒漠之上。而那片被鲜血浸透的土地，许多年后，长出了一簇簇顽强的红柳，风吹过时，枝叶飒飒作响，仿佛在诉说着那个拂晓的惨烈与悲壮。