林薇也停了下来，她翻身下马，蹲在地上，仔细察看着两条路上的痕迹，又抓起一把泥土嗅了嗅。

李元芳没有催促，只是静静地看着她。他知道，在追踪和潜行方面，她有着独特而有效的方法。

片刻后，林薇站起身，指向那条狭窄的小径，低声道：“走这边。那条大路痕迹虽新，但马蹄印杂乱深浅不一，更像是突厥派出的小股游骑或斥候故意留下的幌子，意在迷惑我们。这条小路虽然难行，但植被覆盖完好，更利于隐蔽，而且……我闻到了一点淡淡的、属于突厥人常用的羊膻味和皮革味，虽然很淡，但方向是朝着这边。”

她的分析并非基于高深的内力或玄妙的感应，而是基于细致的观察和逻辑推理，这让李元芳眼中闪过一丝讶异和赞赏。他点了点头，没有任何质疑，简单干脆地应道：“好。”

队伍随即转向，钻入了那条隐蔽的小径。李元芳一马当先，手中幽兰剑不时挥出，斩断拦路的荆棘藤蔓，为后续队伍开路。他的动作精准而高效，没有丝毫多余。

林薇则负责断后，同时留意着队伍两侧的动静。她注意到李元芳开路的路线选择极佳，总能找到最省力、最不易留下痕迹的方式通过，心中也不禁暗赞。

途中，他们遇到了一处陡峭的斜坡，马匹难以通行。李元芳二话不说，率先下马，将缰绳递给身旁一名“凤影”队员，然后伸出右手，看向林薇。

林薇微微一愣，随即明白他是要助自己下马并攀爬斜坡。她也没有矫情，将自己的手放入他宽厚温暖的掌心。李元芳稍一用力，便将她稳稳地带下马背，然后自然地松开手，转身开始徒手攀爬，并为后面的人留下借力点和绳索。

他的动作自然而体贴，没有言语，却已将守护之意表露无遗。

林薇看着他那坚实可靠的背影，心中微暖。她紧随其后，动作同样矫健。

翻过斜坡，前方是一条浅浅的溪流。李元芳蹲在溪边，仔细观察着水流和岸边的痕迹。林薇也走了过来，蹲在他身旁。

“有大约十人左右的小队在此歇脚，不超过两个时辰。”李元芳指着岸边几处被刻意掩盖，但仍能看出轮廓的坐痕，以及水中一丝尚未完全沉淀下去的浑浊，低声道，“是突厥的斥候，装备不差。”