狄仁杰没有直接回答，而是继续说道：“宫中旧人，若侥幸未死于当年那场风波，其出路无非几条：恩放出宫，嫁人为妇；或因故被贬，流入掖庭；又或者……凭借某些机缘或旧日关系，改头换面，隐匿于市井之间。”他顿了顿，意味深长地补充了一句，“尤其是那些，可能知晓某些不该知晓的秘密的人。”

林薇的心脏猛地一跳。狄仁杰这是在暗示她，瑞珠、玉钏乃至江平这样的人，如果还活着，很可能并非简单地“病故”或“返回原籍”，而是被人为地隐藏了起来！而隐藏他们的人，其能量必然不小！

“此外，”狄仁杰端起茶壶，为林薇续上半盏茶，动作从容不迫，“宗正寺掌管皇室玉牒，乃国之重器，记录严谨。然，天授革鼎之际，事务繁杂，偶有疏漏或……人为的‘调整’，也并非不可能。查验之时，或可关注那些笔迹、墨色、用印略有差异，或记录与其他档案存在明显矛盾之处。”

王德安！宗正寺玉牒！狄仁杰连这条线索都注意到了！他这是在提醒她，皇室玉牒可能被篡改过，而王德安这个前宗正寺小吏的“意外”死亡，很可能与此有关！

林薇深吸一口气，压下心中的震惊。狄仁杰虽然未曾明言，但这几句看似随意的“闲聊”，却如同黑夜中的灯塔，为她指明了最关键的调查方向，甚至点出了可能存在的阻碍——那些有能力篡改玉牒、隐藏关键证人的“旧日关系”和“人为”因素！

“狄公金玉良言，林薇受益匪浅。”她郑重地躬身一礼。这份暗中相助的情谊，沉甸甸的。

狄仁杰摆了摆手，神色淡然：“老夫不过是闲来无事，与姑娘聊些陈年旧闻罢了。姑娘聪慧，自有决断。”他话锋一转，语气变得凝重了几分，“只是，旧案水深，暗礁遍布。姑娘行事，还需如履薄冰，慎之又慎。有些线头，看似不起眼，一旦牵动，恐会引来意想不到的反噬。”

这是在警告她，调查会触及强大的既得利益集团，必须做好应对猛烈反击的准备。

“林薇明白。”她肃然点头。

“嗯。”狄仁杰微微颔首，不再多言，重新专注于眼前的茶汤，仿佛刚才的一切都只是随意的谈资。

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林薇知道，谈话已经结束。她起身告辞，狄仁杰并未挽留，只是让狄春依旧将她从后门送出。

坐在返回府邸的马车上，林薇心潮起伏。狄仁杰的暗中指点，价值无可估量。他不仅确认了她的调查方向是正确的，更提供了突破性的思路——从“隐匿于市井”的关键证人，以及“可能被篡改”的皇室玉牒入手！

回到书房，她立刻重新梳理计划。