大总管太监对萧璟和萧瑜行了个礼，又意味深长地看了宋姝菀一眼，便带着人回去复命了。

只剩下萧璟、萧瑜和宋姝菀三人，以及周围沉默的侍卫。

萧瑜率先开口，声音依旧温和，却带着一丝疲惫：

“二小姐……好手段。”他这话，不知是褒是贬。

宋姝菀屈膝一礼：“王爷谬赞。臣女不过是求一条生路，自保而已。”

萧璟的目光扫过萧瑜，最后落在宋姝菀发间那支太子所赠的赤金凤钗上，淡淡道：

“碍眼。”

宋姝菀微微一愣，随即反应过来。

她抬手，毫不犹豫地拔下了那支象征着太子妃身份、华丽却沉重的凤钗。

不是～我紧张个屁啊，就好像偷人被发现似的，这是怎么个事！

金钗在阳光下划过一道刺目的光芒，然后叮的一声，坠落在地，沾染上尘土。

她看着地上那支凤钗，仿佛卸下了一副沉重的枷锁，轻轻吁了一口气。

萧瑜看着这一幕，眼中闪过一丝讶异，最终化为一声轻叹，拱了拱手：

“宫中事务繁多，本王先行一步。”他转身离去，背影依旧清瘦，却仿佛轻松了些许。

桃林中，只剩下宋姝菀和萧璟。

萧璟走到她面前，低头看着她。

阳光透过枝叶缝隙，在他冷硬的轮廓上投下斑驳的光影。

“你做得很好。”他开口，声音依旧是那般平淡，却少了几分以往的冰冷。

宋姝菀抬起头，迎上他的目光，唇角微扬：“殿下答应臣女的互重，总该有些实质性的表示吧？”

萧璟看着她那双亮得惊人的眼睛，里面闪烁着野心、狡黠和毫不掩饰的讨价还价。

他忽然极轻地笑了一下，快得如同幻觉。

“你想要什么？”

“陛下病重，朝局初定，百废待兴。”宋姝菀目光灼灼，

“女子之身，虽不能登堂入阁，但打理些皇商内务，赈济孤寡，推广女学……总还是可以的吧？臣女愿为殿下分忧，替陛下效力。”

她要的不是虚名，而是实实在在能够插手事务、培养势力、施加影响的权力和位置。

萧璟深深地看着她，仿佛要看进她灵魂深处。

良久，他才缓缓开口：

“准。”

太子被废，圈禁宗人府。

这道惊雷般的旨意，彻底震碎了朝堂最后一丝侥幸。

皇帝经此打击，病情急剧恶化，几乎陷入昏聩，连清醒的时候都少之又少。