源稚生独自走在异国的街道上，身影被路灯拉长，又缩短，循环往复，如同他此刻纷乱的心绪。

离开了与绘梨衣重逢的那个路口，周围的喧嚣才重新涌入他的感官，却带着一种隔膜般的不真实感。

他下意识地摸了摸口袋，又想起那根被扔掉的烟。龙国之行，与他预想的截然不同。

没有刀光剑影的厮杀，没有步步为营的谈判，只有漫长的等待、还有穿女装的烧鸡时不时的肘击他，以及方才那场短暂却足以颠覆他某些固有认知的重逢。

这一路上的颠沛流离，像无声的黑白默片在他脑中闪过。

他本以为自己是来执行一项艰巨的任务，将迷失的珍宝重新寻回，纳入羽翼之下。可当他真正看到绘梨衣，看到她眼中那片前所未有、因另一个少年而获得的宁静海面时，他一直以来坚信的某些东西，悄然碎裂了。

快乐……吗？

这个词对他而言，有些陌生，甚至奢侈。

作为源家的少主也是大家长，未来的影皇，他的人生被“责任”、“大义”、“力量”这些沉重的词汇填满。

他给予绘梨衣的，自认为是最好、最安全的庇护，却从未真正问过，那是否是她想要的“快乐”。

方才绘梨衣说起“星星”、“好吃的”时，眼中闪烁的光芒，比源氏重工里任何一件珍宝都要耀眼。那是一种纯粹的、不掺杂任何阴霾的喜悦。

或许……这样就够了。

一个从未有过的念头，如同黑暗中破土而出的嫩芽，带着些许的不甘，却又有着令人心安的释然。

只要她能真正地、像普通人一样……感受到快乐。在那个叫林远的少年身边，在那个连我都感到忌惮的学校里。

他放弃了带她回去的念头。这并非退缩，而是一种更深刻、也更无奈的守护。

他意识到，有些牢笼，打破它的，未必是更强大的力量，而是……一缕恰到好处的阳光。

就在他思绪翻涌，漫无目的地沿着街边行走时，口袋里的手机震动了起来，打破了他的沉思。他掏出来一看，屏幕上跳动着那个熟悉的名字——乌鸦（佐伯龙治）。

源稚生深吸一口气，接通了电话，将听筒放在耳边。

“……” 他习惯性地沉默，等着对方先开口。

电话那头立刻传来了乌鸦那带着几分抱怨、却又难掩关切的熟悉嗓音，背景音里似乎还有纸张翻动和隐约的争吵声，显然是执行局办公室的日常：