自庙会归来后，团哥儿明显有些变化。她常常对着那幅《春溪泛舟图》出神，抚摸着画卷上“李承恩”三个落款小字，唇角会不自觉地微微扬起。练字时，也会下意识地模仿那日所见李承恩笔迹的筋骨。偶尔还会向母亲问起，借住寺庙苦读的清贫学子，生活是否十分清苦。

女儿这般情状，明兰如何能不明白？她深知少女情怀，最是纯粹动人。那李承恩，乍看之下，品貌才学似乎都还不错，尤其是那份临事不慌、敢于担当的品格，颇为难得，倒也符合女儿之前所说的“有担当”的标准。

然而，婚姻大事，岂能仅凭一面之缘、一时好感便下定论？家世贫寒尚在其次，关键是此人的真实品性、家庭背景、求学经历，是否都如表面所见那般清白端正？其中是否有不为人知的隐情或瑕疵？

明兰绝不会让女儿冒任何风险。她决定，必须彻底查清这个李承恩的底细。

她并未声张，甚至没有立刻告诉顾廷烨。一是怕丈夫反应过度，直接否决；二是想先自己掌握确凿情况，再做决断。

她先是唤来了心腹管家婆子廖妈妈。廖妈妈是自她在盛家时就跟着的老人，为人稳重，心思缜密，极擅打探消息。

“妈妈，你悄悄去打听一个人。”明兰屏退左右，低声吩咐，“邻县来的一个书生，名叫李承恩，如今借住在城外清泉寺或是其他寺庙中苦读。我要知道他祖籍何处，家中还有何人，父母从事何业，品性如何，有无婚约在身，在老家风评怎样，因何来到宥阳，平日与何人交往，学业程度如何……越详细越好。切记，要暗中进行，万万不可惊动他本人，也不要让外人察觉是我们在打听。”

廖妈妈是何等精明之人，见夫人如此郑重吩咐，心下便知此事关系重大，连忙肃容应下：“夫人放心，老奴省得，必定办得妥妥当当，不留痕迹。”

接下来的日子，廖妈妈便动用了各种关系网。她并未直接去清泉寺，而是通过宥阳几家与邻县有生意往来的商铺，辗转打听；又让自家小子去学子们常去的茶馆、书肆，装作无意地闲聊探听；甚至还派人特意去了邻县李承恩的老家暗中查访。

明兰则在府中，一如往常地处理家务，教导女儿，并未表现出任何异常。只是偶尔，她会似不经意地问起团哥儿对那日庙会上书画的看法，引导女儿说出更多关于李承恩其人的印象。

数日后，廖妈妈回来了，带回了一叠厚厚的调查结果。