这串密码不仅是开启设备的钥匙，还是唤醒程序的第一段指令。只要完整输入后续部分，就能激活某个沉睡状态的系统。

“它们不是来攻击的。”他说，“是来传递信息的。”

话音未落，整个潜艇猛地一震。警报声刺破舱室，声呐画面自动弹出。前方三千五百米处，一个巨大轮廓正缓缓移动。体型远超普通海兽，能量读数持续攀升。

秦川放大小地图，调取历史档案对比外形特征。头部弧度、背鳍分布、尾部摆动频率——全都吻合一份三十年前的观测报告。

“初代海皇牙。”他低声说。

那东西没有靠近潜艇，也没有发出任何信号。它只是在那里，缓慢前行，像一座移动的山体压向海底深处。

猫老大从台上跃下，站在他脚边，毛发依然竖立。它仰头看着秦川，眼神清醒，却带着某种难以言喻的紧迫感。

秦川拿起通讯器，准备呼叫备用潜水单元。可就在按下按钮前，他停住了。

水母群为什么留下密码？组织为什么要通过生物载体传递信息？那个沉睡的存在，真的是父母当年研究的目标吗？

他放下通讯器，转而打开图鉴的加密文件夹。里面存着从沉船带回来的所有资料：日志残页、录音片段、协议扫描件。他一条条翻阅，重点标记出所有提到“调节”“平衡”“锚点”的句子。

二十分钟后，他站起身，走到观测窗前。

外面漆黑一片，只有声呐还在追踪那个巨大阴影。距离正在缩短，速度没有变化，但方向似乎有所偏移。

“它不是随便游动的。”他说，“它在走一条固定的路线。”

猫老大走到他身边，也望向窗外。片刻后，它突然发出一声短促的叫声，前爪拍向控制台的导航屏。

秦川看过去，发现它指的是海底地形图。在初代海皇牙行进路径的下方，有一片区域显示为异常凹陷。结构轮廓不像自然形成，倒像是人工建筑的顶部。

他放大坐标，输入沉船刻痕中最后那句话的位置参数。两组数据重叠在一起，指向同一个地点。

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“协议废墟之下。”他念出那行小字。

猫老大又叫了一声，这次声音更急。它跳上控制台，用爪子划过屏幕，把密码序列拖到地图上方，尝试与地形匹配。

当最后一个符号落下时，系统自动识别出一组新的坐标。位置不在沉船附近，也不在当前海域，而是在更深的海沟边缘。