“证据？你以为本院是凭空臆测吗？你日常起居，言行举止，破绽百出！”

“若非念在祝家亦是体面人家，本院早已公之于众，严惩不贷！”

“今日唤你前来，本是存了三分怜才之心，给你祝家留两分体面，让你自行坦白，或可从轻发落。既然你死不悔改，那就休怪本院不讲情面！”

他站起身，指着祝英台，声色俱厉：“本院这就修书，上禀朝廷，奏明此事！我倒要看看，你们上虞祝家，有几条命来承担这欺君罔上、扰乱学宫之罪！届时，不仅你要被逐出书院，身败名裂，你祝家满门，也难逃干系！”

这话绝非危言耸听，女子冒充男子入学，在东晋礼法森严的背景下，确是重罪。

祝英台被他这番话吓得浑身冰凉，仿佛已能看到家族因此事蒙羞获罪、自己也陷入万劫不复之地的惨状。

她张了张嘴，想再辩驳，却发现所有的言语在“欺君罔上”这四个字面前都显得苍白无力。

一股绝望如同冰水般从头浇下，让她几乎站立不稳。

就在这剑拔弩张、千钧一发之际，静思斋外，传来一个清冷而沉稳的声音。

“王夫子，何事动怒？竟要闹到上书朝廷的地步？”

话音未落，斋门被轻轻推开，马文才一身月白暗云纹锦袍身形挺拔，步履从容地走了进来。

他面色平静，目光先是在脸色惨白、摇摇欲坠的祝英台身上短暂停留。

闪过一丝难以察觉的复杂，随即转向怒容满面的王卓然，微微拱手一礼。

“学生路过，听闻斋内争执，恐扰了书院清静，特来一看。不知祝……祝贤弟所犯何错，竟惹得夫子如此震怒？”

王卓然见是马文才，怒气稍敛，但语气依旧冷硬：“文才公子来得正好！此子……”

他指着祝英台，“有人举发她乃是女子，冒充男身入学，败坏书院规矩！”

“本院询问，她竟矢口否认，毫无悔意！此等行径，若不严惩，何以正视听，儆效尤？”

马文才闻言，脸上适当地露出惊讶之色，随即蹙眉沉思片刻。

方缓缓道：“竟有此事？这……确是骇人听闻。”

他话锋一转，看向王卓然，语气带着几分斟酌，“不过，夫子，此事关乎一位学子乃至一个家族的前程声誉，更关乎书院清名。”

“若仅凭‘有人举发’便定其罪，是否……稍欠稳妥？”

“万一其中有所误会，或是小人构陷，岂非铸成大错，亦使书院蒙受不白之冤？”