天还未亮透，凤鸣书院的晨钟便穿透薄雾，在山谷间荡开。陈天宇已策马行至书院山门前，他翻身下马，将缰绳递给门房，提着书箧快步往里走。此刻的书院已有了几分生气，不少学子和他一样，从城中各处赶来，捧着书卷在回廊的石凳上诵读，为即将开始的早课做着准备。

路过演武场，正撞见轩辕凤与陈紫瞳比试剑法，晨光透过剑影在青石板上投下斑驳的亮斑。“陈兄来得早！” 轩辕凤收剑笑道，剑穗上的明珠在朝阳下泛着光，“要不要来比划几招？”

“不了，怕误了早课，还望二皇子见谅。” 陈天宇拱手道别，脚步未停 —— 他深知这书院的时辰金贵，卯时的经学课若迟到，需在大成殿前罚跪抄《论语》百遍，慕容砚前几日便因睡过头受了罚，此刻见了他，仍愤愤地别过脸。

“就是就是，就知道比剑，可不要害天宇哥哥被罚。”轩辕灵曦一见到陈天宇，蹦蹦跳跳地跟在他的身后，还不忘数落自己的皇兄。

轩辕凤摸了摸鼻子不好意思地笑着，他虽贵为皇子，但在这书院的夫子眼中也是一视同仁，犯了错也一样要挨罚，于是赶紧收起架势，和陈紫瞳一起赶去课堂。

早课过后，辰时的阳光斜斜切过经学馆的雕花窗棂，在青砖地上投下菱形的光斑。白发老夫子捧着卷泛黄的《春秋》，枯瘦的手指在 “郑伯克段于鄢” 的字句上轻叩，声音苍老却中气十足：“诸位可知，左丘明着《春秋》，为何偏以‘克’字述郑伯之事？”

满堂学子皆垂首沉思，连最爱走神的慕容砚都蹙起了眉。陈天宇指尖捻着书角，目光落在 “段不弟，故不言弟；如二君，故曰克” 的注疏上，心中已有了答案。

“陈天宇。” 老夫子忽然抬眼，目光如炬，“你来说说，这‘微言大义’究竟藏着几分深意？”

陈天宇起身时，青布襕衫的衣摆扫过案几，带起一阵淡淡的墨香。他略一拱手，声音清朗如玉石相击：“学生以为，夫子所问，重在‘褒贬’二字。郑伯纵容共叔段，看似仁厚，实则包藏祸心，待其叛乱再行剿灭，既除心腹之患，又得‘讨逆’之名。左丘明以‘克’字记之，便是暗斥其伪善，此乃‘一字之褒，荣于华衮；一字之贬，严于斧钺’。”

老夫子浑浊的眼睛亮了亮，抚着胡须追问：“那你可知，后世诸儒对此节有何阐发？”

这一问便有些刁难了。《春秋》三传注疏繁杂，寻常学子能背熟原文已属不易，哪能通晓历代批注？

陈天宇却从容不迫，信手拈来：“晋代杜预曾言‘克者，能也。凡战争得胜者曰克’，点出郑伯蓄意为之；宋代胡安国更直指‘郑伯之处心积虑，可谓深矣’，皆承左氏之旨，鞭挞其以权谋私。”

他话音刚落，老夫子已抚掌赞叹：“好！连胡康侯的《春秋传》都能信手拈来，可见你私下下了苦功！”

坐在不远处的二皇子轩辕凤，一直含笑听着，此刻也微微颔首，眼中流露出明显的赞同。他轻轻晃了晃手中的折扇，低声对身旁的侍从说：“这位陈家子嗣，见解独到，言之有物，的确是个人才。”

窗边几个对陈天宇颇有好感的女学生，更是激动得脸颊微红。礼部侍郎家的苏婉儿，偷偷用帕子掩着嘴，眼底满是倾慕，还悄悄拉了拉旁边同伴的衣袖，示意她快看陈天宇。另一位女学生则在书页上飞快地写着什么，凑近一看，竟是 “陈天宇” 三个字。

就在此时，后排忽然传来一声冷笑，清冽如冰棱坠地。

“陈同学所言虽巧，却失之迂腐。” 轩辕宸不知何时已放下书卷，墨色襕衫衬得他面色愈发冷峻，“春秋乱世，礼崩乐坏，诸侯相攻如犬彘相争。郑伯若不先下手，必为共叔段所噬。所谓‘微言大义’，不过是腐儒事后空谈 —— 唯有强权方能定乾坤，空谈礼法，只会沦为刀下亡魂。”