“你说！”东方宸毫不犹豫。

“您守着这京城，”殷照临的目光扫过殿外巍峨的宫阙，“守着这祖宗基业，稳住朝堂，震慑那些心怀叵测之人。”

“臣去江南，”他的目光变得锐利而执着，“守着漕运命脉，守着那些忍饥挨饿的百姓，将粮道疏通，将粮价压平。我们各司其职，各尽其责。”

他顿了顿，看着东方宸眼中再次涌起的担忧，唇角勾起一抹极淡却温和的弧度，带着一丝狡黠的安抚，补充道：“等臣办完差事，安然无恙地回来，再陪陛下好好研究那张江南漕运的舆图，如何？” 这是他能做出的最大让步，也是他对东方宸承诺的保证——他会活着回来。

东方宸看着他眼中的认真与笃定，感受着覆在自己拳头上那只冰凉却异常坚定的手。他知道，这已经是殷照临的底线了。他深吸一口气，压下翻腾的心绪，用力地点了点头，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“好！一言为定！”

他反手紧紧握住殷照临覆在他拳上的手，仿佛要将自己的决心和力量传递过去：“那你必须答应朕！到了江南，万事以身体为重！不许逞强！不许硬撑！有任何风吹草动，立刻传信回京！朕就在这宫里等着你！少一根头发，朕就……”后面威胁的话被他咽了回去，但那眼神已说明一切。

“臣答应您。”殷照临微微一笑，眼尾因这笑意而漾开几道浅浅的细纹，冲淡了平日的清寒，显得柔和而真实。他看着眼前这个为他忧心如焚、甚至不惜划掌歃血的少年帝王，心头那最坚硬的冰层，似乎被这滚烫的情谊悄然融化了一丝。“那陛下也要答应臣，在京城‘乖乖的’，”他刻意加重了这两个字，带着一丝长辈般的调侃，“按时用膳，按时歇息，把手上的伤养好，不许再冲动行事，让臣……担心。”

“知道了。”东方宸撇撇嘴，有些别扭地嘟囔着，却忍不住将殷照临那只冰凉的手握得更紧了些。

这一次，殷照临没有抽回。

药炉里，药汁依旧咕嘟咕嘟地翻滚着，浓郁的苦涩药香弥漫在温暖的殿内，如同无形的丝线，缠绕着两人紧紧交握的手，将两颗在权谋倾轧中伤痕累累却又彼此依靠的心，系得更紧，更牢。