方才说话的崔釉瓷指了指黛玉今日格外娇艳的脸庞，戏谑道：“哪有赞者比笄者还要美貌夺目的道理？到时候宾客光顾着看赞者，岂不冷落了正主？”

众人闻言，再看今日薄施粉黛、容光慑人的黛玉，深觉有理，不由哄笑起来。“釉瓷姐姐说得对！为了咱们自己着想，还是莫请林姐姐做赞者了！”

“我不怕！” 明慧郡主扬起小圆脸，搂住黛玉的胳膊，“我就要林姐姐给我做赞者！林姐姐答应过我的！”

黛玉笑着捏了捏她粉嫩的脸颊，宠溺道：“好，我们明慧及笄时，林姐姐一定去给你做赞者。”

正说笑间，三婶崔釉棠含笑入内，轻轻拍了拍手：“姑娘们，吉时将至，快到前厅观礼席上安坐吧。”

崔釉瓷作为崔家姑娘中较年长者，闻言立刻起身，招呼众女伴：“走了走了，我们去前面等着。曦儿，你好好准备，待会儿定要惊艳全场！”

女孩们嘻嘻笑着鱼贯而出，内室顿时安静下来，只余黛玉与明慧二人。对视一眼，都从对方眼中看到了一丝紧张与兴奋。

明慧凑近，小声问：“林姐姐，你紧张吗？”

黛玉将手轻轻按在心口，感受着那比平日稍快的跳动，眼中光芒流转，轻声道：“有点儿。但更多的是欢喜……我就要是大人了。”

明慧眼中流露出羡慕与憧憬，低语：“我还要等两年，才能是大人呢。”

“大小姐，” 叠锦掀帘进来，禀报道，“正宾祁老夫人已准备好了。梳云姐姐在外面候着了。”

黛玉与明慧对视点头，相携而出。行至连接内堂与前厅的屏风后，恰听见父亲林如海清朗的声音在前方响起：

“……今日，乃小女黛玉行成人笄礼之吉日。承蒙诸位宾朋佳客莅临观礼，蓬荜生辉。现在，小女成人笄礼，正式开始——”

他略顿，声音里饱含着为父的骄傲与感慨，“请小女，拜见各位宾朋！”

明慧深吸一口气，努力端正面色，率先步出。她依礼至备好的铜盆前净手，拭干后，端正退至西面为赞者所设的席后站定，小小身姿挺得笔直，神情是从未有过的庄重。